BITITES

Parasitagem (Proj. Lei 118 do P.S.)

2012-01-18T18:58:00.001Z

Segundo a Bíblia, Jesus Cristo fez o milagre da multiplicação dos pães, alimentando, com apenas cinco pães e dois peixes, uma multidão de mais de cinco mil pessoas. Estas pessoas não tinham onde comer e nem comprar o alimento. Cristo, contando com a generosidade de um menino que lhe doou os pães e os peixes, pôde alimentá-las e ainda sobraram doze cestos cheios. [adap. daqui]

Segundo o Partido Socialista, de acordo com a lógica que pretende impor através do Projecto Lei 118 sobre a cópia privada, ao partilhar os peixes e pães, Jesus Cristo estaria a prejudicar irremediavelmente os pescadores e padeiros da Palestina, pelo que todas as pessoas que comprassem cestos deveriam pagar uma taxa adicional para entregar a uma associação daqueles profissionais.

Se isto parece absurdo, é porque a lei que o Partido socialista propôs é mesmo absurda.

Se algumas pessoas copiam músicas e filmes utilizando discos ópticos e magnéticos porque diabos terão todos os utilizadores de discos magnéticos e ópticos que pagar uma taxa adicional, proporcional à capacidade de armazenamento?

E todos os outros que usam os sistemas de armazenamento para fins diferentes? Têm que pagar a mais pela incompatibilidade entre o modelo de negócios dos produtores de conteúdos e a realidade tecnológica em que vivemos?

Convém não andarmos distraídos. ;-)

Leituras adicionais sugeridas:

Nota: a ideia da comparação do #PL118 com o milagre da multiplicação foi inspirada num post de alguém no facebook, que infelizmente não consegui encontrar de novo e por isso não sou capaz de lhe dar o devido crédito, pelo que lhe peço antecipadamente as minhas desculpas.

Por este andar o primeiro lugar do ranking já era...

2012-01-18T18:08:00.002Z

"Recentemente, ficou a conhecer-se o relatório do EGov Benchmark, um ranking da Comissão Europeia sobre serviços electrónicos. Portugal mantém-se no primeiro lugar do referido ranking, o que representa uma boa notícia para o país."

Pois era, era. Mas, assim, esse primeiro lugar não dura nada:

10ª Conferência da ANETIE - Convite

2012-01-18T12:22:00.000Z

A Associação Nacional de Empresas de Tecnologia de Informação e Electrónica vai organizar, no próximo dia 24, a décima edição da sua Conferência Anual. Aqui fica o convite:

Clique no convite para se inscrever, ou envie email para geral@anetie.pt

Contenção de custos nas TI do Estado

2012-01-17T16:12:00.001Z

Parece que a poupança de 60% nas TI do Estado, prometida esta semana pelo Ministo Relvas, já está a ser posta em prática...

"o acesso ao sistema está temporariamente indisponível"

"serviço momentaneamente indisponível"

Nos anos 70 havia uma campanha na televisão que dizia "Não vá... telefone!". Agora vai haver uma nova versão: "Não telefone... vá! Leve um lanchinho, tire a senha e espere, que nós estamos em contenção de custos". :-p

Linux Jobs

2011-12-06T16:18:00.001Z

Para quem está tentado a emigrar... Linux Jobs por esse mundo fora.

Fonte. Linux Foundation

Hacker-Mom

2011-11-07T21:56:00.000Z

Só para programadores:

Origem: xkcd.com

Arquivar email por assunto não compensa

2011-10-17T13:49:00.000+01:00

Um estudo levado a cabo pela IBM demonstrou que os utilizadores que criam pastas por assunto para facilitar a pesquisa posterior de emails não têm realmente vantagem no momento em que precisam deles, quando comparados com os utilizadores que usam os mecanismos de busca que o software lhes dá. De facto, o estudo acaba por concluir que quem usa pastas por assunto leva um pouco mais de tempo a encontrar os emails que procura. Esta diferença no tempo de pesquisa, somada ao tempo necessário para ler e arquivar correctamente todos os emails recebidos no dia-a-dia, permite concluir que o esforço de arquivar por assunto não compensa realmente.

Para quem recebe muitos emails, no entanto, o potencial de crescimento das pastas pode ser um problema, pois o software de email pode tornar-se lento a processar pastas grandes. Para prevenir esta situação recomenda-se que se faça um arquivo de emails por pastas, mas apenas com separação cronológica. Na maior parte das situações bastará, por exemplo, tirar de 3 em 3 meses as mensagens da pasta de entrada para pastas trimestrais, o que reduz muito o trabalho necessário para as arquivar e reduz também a probabilidade de encontrar problemas por excesso de tamanho da pasta de entradas.

Audiência do Bitites

2011-09-30T14:12:00.000+01:00

O Bitites nunca foi um blogue de muita audiência. Provavelmente pela irregularidade com que publicamos o que quer que seja mas, compreenda-se, este é um sítio onde se desabafa nos intervalos do trabalho. E nós trabalhamos todos muito. :-)

De qualquer maneira temos quem nos leia, e de vez em quando há que olhar para as estatísticas. Coisa que já não fazíamos há uns tempos. Curiosamente, há mudanças.

A primeira mudança que salta à vista é que Portugal - o país de origem dos colaboradores deste blogue - deixou de ser o principal contribuinte nas consultas. É o Brasil que vai à frente agora. (Oi?) É natural. Com uma população lusófona 20 vezes maior que "a terrinha", seria de esperar que acontecesse mais tarde ou mais cedo. Não podemos, também, deixar de nos espantar com as visitas da China, do Irão, da Rússia e da Ucrânia. Não estávamos nada à espera... mas são todos muito bem-vindos, é claro. :-)

Mas como este é um blogue sobre tecnologia não podemos deixar de olhar para as estatísticas dos browsers e dos sistemas operativos. Não que sirva para alguma coisa... :-)

Como adeptos do modelo open-source, muito nos apraz ver na lista dos browsers o Firefox num confortável primeiro lugar. E ver o Chrome a aproximar-se do IE também é uma boa notícia. Já quanto aos sistemas operativos, a revolução ainda está por acontecer...

Enfim: venham de onde vierem, usem o browser que vos der jeito, no sistema que tiverem mais à mão - mas apareçam.

Obrigado pela vossa visita. Voltem sempre. :-)

Comunidade Portuguesa de Alfresco (2)

2011-09-30T12:11:00.000+01:00

A Comunidade Portuguesa de Alfresco foi criada em 2008 para dar suporte independente, em português, aos utilizadores desta excelente plataforma de gestão documental. Disso demos notícia aqui no Bitites nessa altura.

Essa comunidade estava implementada unicamente sobre Google Groups, designando-se "alfresco-pt", e conta hoje em dia com cerca de 180 membros.

No entanto, certas funcionalidades do Google Groups foram descontinuadas (ficheiros, páginas, etc.). Como algumas dessas funcionalidades estavam a ser usadas na Comunidade, optou-se por criar um site no Google Sites e manter o grupo alfresco-pt a suportar a troca de mensagens entre os membros.

Aqui ficam os urls respectivos:
Site da Comunidade Portuguesa de Alfresco - http://sites.google.com/site/alfrescopt/
Fórum da Comunidade Portuguesa de Alfresco - http://groups.google.com/group/alfresco-pt/

[Off-topic] O cigano e o burro

2011-08-12T10:20:00.001+01:00

Era uma vez um cigano que tinha um burro. Que, como todos os burros, comia. Comia que nem um burro, poder-se-ia dizer.

Mas o cigano não tinha muito dinheiro, e achava que gastava muito com a alimentação do burro. Depois de muito pensar, o cigano decidiu que o burro tinha que se habituar a comer menos. Afinal, isto de comer é também uma questão de hábito, achava ele. Um hábito caro, segundo a sua opinião.

Pensando assim, o cigano começou a cortar na ração do burro. Ao fim de algum tempo, tinha reduzido os custos da alimentação do burro para metade. Estava muito satisfeito. E como o plano estava a dar resultado e o burro não protestava, o cigano continuou a poupar.

Um dia, o cigano chegou ao estábulo onde o burro ficava durante a noite e encontrou o burro no chão. Estava morto.

O cigano ficou muito aborrecido por o burro lhe ter morrido. Não só porque lhe fazia falta para os trabalhos diários mas, principalmente, porque tinha gasto tanto tempo a habituar o burro a comer pouco. E como agora ia ter que arranjar outro burro, ia ter que começar tudo de novo.

Pensando bem, o cigano até teve sorte. Se o burro não fosse burro tinha-lhe dado um coice e arranjado outro dono menos avarento.

Microsoft admite que o Patriot Act pode obrigar a entregar dados dos seus serviços na Europa

2011-07-21T22:35:00.000+01:00

No lançamento do Office 365, Gordon Frazer, managing director da Microsoft no Reino Unido, admitiu pela primeira vez que os dados guardados na cloud - independentemente de onde estiverem armazenados, não estão protegidos contra o acesso ao abrigo do Patriot Act dos EUA.

A pergunta:

“Pode a Microsoft garantir que os dados armazenados da União Europeia, armazenados em datacenters baseados na União Europeia, não sairão da União Europeia em nenhuma circunstância, mesmo que sejam solicitados ao abrigo do Patriot Act?"

Em resposta, Frazer explicou que, como a Microsoft é uma companhia sediada nos EUA tem que cumprir as leis locais. Embora tenha afirmado que "os clientes serão informados sempre que possível", não pode garantir que isso acontecerá sempre, porque a companhia poderá ser proibida de o fazer. Em concreto, afirmou: "A Microsoft não pode fornecer tais garantias. Tal como nenhuma outra companhia."

Embora houvesse suspeitas desta situação há algum tempo, é a primeira vez que a Microsoft ou qualquer outra companhia, dá uma resposta deste teor.

Qualquer informação que seja alojada, armazenada ou processada por uma companhia dos EUA ou por uma companhia de outro país que seja totalmente controlada por uma empresados EUA está vulnerável à intercepção e inspecção pelas autoridades dos EUA.

Na semana passada, a Microsoft abriu o seu Online Services Trust Center que explicava em grande detalhe como os dados são geridos, manuseados e, se necessário, entregues às autoridades.

(traduzido de um artigo no ZDnet e aplica-se, obviamente à Google, à Apple, ao Facebook, etc., etc., etc.)

Crise da Dívida = Excesso de Outsourcing

2011-07-07T22:29:00.002+01:00

O outsourcing é moda nas TI já há vários anos. No entanto, o excessivo nível de outsourcing pode deixar as organizações fragilizadas, na excessiva dependência dos seus fornecedores.

Assim como quem pede dinheiro emprestado. No inicio, é só facilidades. Depois os juros acumulam-se e quanto mais difícil se torma a situação, mais o credor aperta.

Afinal, o financiamento bancário não é mais do que o outsourcing do financiamento próprio, não é verdade?

As organizações que abusam do outsourcing deviam tirar algumas lições da crise da dívida. Um dia destes, a sua falta de capacidade interna para realizar as tarefas mais básicas pode acabar por lhes sair muito caro.

Não seria de esperar que as organizações mantivessem nas suas equipas, pelo menos, pessoal com capacidade para avaliar os fornecedores a quem subcontratam serviços? Ou pessoal para manter serviços mínimos caso um fornecedor abandone o mercado?

Lançamento do Java 7

2011-07-07T11:12:00.000+01:00

Para quem anda distraído, recorda-se que o lançamento oficial da versão 7 da Plataforma Java está marcado para hoje, dia 7/7.

Pode ser acompanhado através de um webcast de 4,5 horas, no JAVA.NET.

Segue-se um resumo das principais melhorias.

Modularização

Foi feito um esforço em larga escala para fragmentar o Java SE em módulos mais pequenos, que possam ser instalados separadamente, à medida das necessidades da aplicação, para reduzir o tamanho do download inicial do runtime do Java e os tempos de arranque das aplicações.

Suporte multi-linguagem

Melhorias de compatibilidade entre o Java e várias linguagens dinâmicas, como Ruby e Python. Ver JSR 292a - InvokeDynamic".

Produtividade dos developers

Várias novas features para melhorar o desempenho de quem programa, como:

Project Coin: Pequenas mudanças na linguagem
Updates à concorrência e às Collections
JSR 308: Type Annotations para melhorar verificação de programas
JSR 203: Novo I/O, com uma verdadeira API para o filesystem

Desempenho

Duas novas features orientadas para o desempenho:

Compressed 64-bit object pointers
G1 Garbage Collector

O novo Garbage Collector (Garbage First - G1) é um GC com poucas pausas, "server-style", que eventualmente substituirá o CG Concurrent Mark-Sweep (CMS) garbage collector. As principais vantagens são a compactação incremental, melhor predictibilidade e maior facilidade de uso.

Resta saber que impacto terá esta release para a comunidade de desenvolvimento Java, já que em muitos sítios a release 6 ainda não foi adoptada.

[Off-topic] Sem vergonha

2011-06-07T20:16:00.002+01:00

Este anúncio que vi hoje chocou-me. É a afirmação pública e desavergonhada de um princípio presente na prática de muitos empresários e directores financeiros. Gente sem vergonha, que é capaz de receber o dinheiro dos seus clientes e não pagar aos seus funcionários, fornecedores e parceiros.

Gente que, no mínimo, merece ser processada e levada à falência. Gente cujo mau carácter se reflecte na forma como maltrata o princípio de que um bom negócio deve beneficiar todas as partes. Prejudicando, no final, até os clientes que lhe "dão de comer".

Conheço o género. Infelizmente.

Para os adeptos incondicionais do cloud computing...

2011-05-03T11:15:00.000+01:00

Crash da Amazon Elastic Compute Cloud (EC2) provoca perda de dados

Sony pede desculpas pela exposição de 10 milhões de cartões de crédito

VMWare Cloud Foundry vai abaixo pela segunda vez

Dia Mundial do Backup

2011-04-11T22:43:00.000+01:00

TODOS OS COMPUTADORES AVARIAM. E mais tarde ou mais cedo, numa altura que será certamente muito inconveniente, os seus dados serão destruídos.

Há quem se esqueça deste pequeno pormenor. E por isso foi criado o Dia Mundial do Backup, também chamado Cópia de Segurança.

Lembre-se: faça backups regularmente.

(sim, a efeméride vem atrasada porque a data escolhida foi 1 de Abril mas, se este post ajudar a poupar algumas dores de cabeça, confirmar-se-á o ditado: "mais vale tarde do que nunca")

"Porque não contratamos programadores .Net"

2011-03-27T15:48:00.002+01:00

David Barrett, CEO da Expensify, escreveu no seu blogue um post que criou uma tempestade nas comunidades de programação. O post tem o título "Porque não contratamos programadores .Net", que provocou naturalmente fortes reacções negativas nos programadores que usam aquela plataforma e muitos sorrisos em todos os outros.

O post é sobre a procura de bons programadores para contratar e ele faz algumas afirmações curiosas.

Começando pelo tipo de pessoa que a empresa dele procura:

"... ter experiência é barato. Só é preciso ter tempo. Competência é mais difícil, mas apenas implica trabalho árduo. Já atitude... ou se tem ou não se tem."

E como é que ele avalia se uma pessoa tem a atitude que é necessária?

"O tipo certo de pessoa tem uma paixão tão grande por programação que não consegue parar de o fazer. Tipicamente começou antes da escola secundária e nunca mais olhou para trás. Escreve tudo, desde assembly a jQuery, em PCs ou telefones móveis, desde computação gráfica a redes sociais. Experimentou tudo. Tudo, excepto .Net"

Pessoalmente, acho isto um bocado exagerado. Mas um bocadinho desta paixão que ele descreve não fazia mal a muita gente que anda por aí na área das TI.

Mas voltemos ao post. Porquê tudo menos .Net?

"Programar em .Net é como cozinhar numa cozinha do McDonalds. (...) A cozinha do McDonalds faz exactamente o que está no menu do McDonalds (...) Mas não é possível sair do menu, e qualquer tentativa de vergar a máquina à tua vontade vai simplesmente avariá-la de tal modo que terá que voltar à fábrica para ser reparada. (...) Ora nós procuramos um tipo de pessoa muito direrente. A pessoa que cresceu a apanhar e cozinhar esquilos no espeto numa fogueira de campismo. Não queremos um cozinheiro de comida rápida. (...) Precisamos de gente que consegue cozinhar qualquer coisa, desde o princípio. Ora, a Microsoft, intencionalmente, criou o .Net para ser diferente de tudo o resto, mantendo o programador à distância dos detalhes e na total dependência das ferramentas de programação que pensam tudo por ele. (...) Cada dia passado nesta cozinha é um dia que não foi passado numa cozinha real, a cozinhar comida real, a escrever código real. Pior: cada dia que se passa numa cozinha Microsoft leva dois dias a desaprender, o que significa que, quando se entrou razoavelmente no caminho .Net quase já não há caminho de regresso. Ficou-se tão embrenhado em ferramentas e técnicas que não têm qualquer relevância fora do .Net, que é-se de facto menos valioso para uma startup do que se estivesse a dormir uma longa sesta."

Não posso deixar de concordar, pelo menos parcialmente, com a visão dele sobre a plataforma .Net. Infelizmente, ao contrário do que ele deixa entender, o .Net não é a única plataforma concebida para "agarrar" o programador e o tornar dependente.

Tipicamente, as plataformas proprietárias tentam criar esta dependência. Faz parte do jogo comercial, para que as receitas continuem a vir durante muitos anos. Por outro lado, se se tiver sorte, talvez se escolha um fabricante com um mínimo de ética que nos ajude de facto, sem nos sugar o valor que criámos.

Quanto se escolhe uma plataforma proprietária é preciso ter muito cuidado. Há que distinguir os simbiontes dos parasitas.

E o melhor mesmo, usando as palavras do David Barrett, é mantermos sempre a nossa capacidade de apanhar esquilos no bosque e assá-los no espeto à fogueira.

Phantom of the Floppera

2011-02-11T00:02:00.002Z

A propósito de máquinas velhas... :-)

Vejam o que se pode fazer com 4 drives de diskettes e muito tempo entre mãos.

[Off-topic] Nunca tive um ZX Spectrum

2011-02-09T09:32:00.019Z

A primeira vez que vi um computador caseiro foi por volta de 1980 em casa de um amigo que era rico. Ele tinha uma televisão a cores, quando as emissões ainda eram a preto e branco. Tinha um gravador de vídeo onde via cassetes importadas. E tinha um pequeno computador programável em BASIC, com uma impressora. Era um luxo. Mas o que eu invejava mesmo era a Casal Boss que ele tinha para dar umas voltas no pátio da casa quando nenhum de nós tinha idade para ter carta.

Os meus primeiros contactos com programação foram no 10º ou 11º ano. Se a memória não me falha, o meu colega Arnaldo, jogador de andebol e futuro dirigente do Salgueiros, tinha uma invejável calculadora TI-51, que acho que era programável em notação polaca inversa ou qualquer coisa assim. Achei piada à coisa e ainda fiz uma experiência ou duas, mas fiquei-me por ali em termos de programação. Na altura, a minha "vocação" era a electrónica analógica.

Quando entrei para a universidade no final de 83, para um dos dois únicos cursos de electrónica que havia na altura em Portugal, a minha irmã ofereceu-me uma bela peça de electrónica japonesa que ostentava orgulhosamente a designação de Pocket Computer: era a Casio PB-100, que podia ser programada em BASIC e tinha uns fenomenais 544 bytes de RAM disponíveis para guardar até 10 programas. Essa pequena quantidade de RAM rapidamente se esgotou e escusado será dizer que aprendi o essencial sobre optimização de código naquele primeiro contacto com programação a sério.

A PB-100 tinha um display de cristais líquidos com 12 caracteres alfanuméricos, o que permitia programá-la para "falar" connosco em vez de apresentar apenas números.

A minha irmã trabalhava na Sperry Univac e, vendo o meu entusiasmo, trouxe-me dos States uma máquina revolucionária: a Casio PB-700. Era espectacular, com 4KB de RAM e um display gráfico com 160x32 pixels. Ainda guardo a minha, apesar de já não funcionar. Os meus principais feitos de programação nessa máquina foram a construção de um programa de redução de matrizes complexas e outro que mostrava uma imagem de um olho no écran, com base em ciclos FOR que desenhavam rectas. Os 4KB, depois expandidos para 8, não chegaram para tudo, evidentemente. E como não tinham maneira de fazer backups, tinha que apagar programas velhos para ter espaço para os novos. Às vezes copiava-os à mão para papel.

Tenho também que agradecer à minha irmã as primeiras experiências num computador compatível com IBM PC. Era o Sperry PC, que me fez baldar a algumas aulas para experimentar a programação gráfica, também em BASIC. Só arranjei esta imagem de um já bastante batido.

No ISEL, tive o primeiro contacto com duas máquinas icónicas. A primeira foi o TRS-80, um computador pessoal com sistema operativo CP/M e programável em Pascal, com um floppy-disk daqueles que eram mesmo floppy. Para além de ser uma excelente máquina, era bonita. Não arranjei uma foto do modelo que lá havia. Fica esta, que é de um modelo mais feio.

A segunda era um misterioso computador Intel, que tinha um avançado CPU 8086, permitia ligar 8 terminais, e corria um excelente sistema operativo da Microsoft: o MS-Xenix. O Xenix, sim, um flavor de Unix feito pela Microsoft, e que depois foi vendido à SCO, tendo passado a chamar-se SCO Unix... Quem se lembra ainda da aventura da Microsoft no Unix?

Enfim. Tudo isto para dizer que eu nunca tive um ZX Spectrum, o computador caseiro que saiu em Portugal por volta de 1985 e que foi o grande boom da informática doméstica por todo o mundo. Muitos adolescentes passaram horas a brincar com PEEKs e POKEs, principalmente para dar a volta a certos jogos.

Tenho dois sobrinhos pouco mais novos que eu, e que tiveram direito a um, claro. Mas por essa altura eu já andava a estudar C no Intel, uma linguagem que a minha irmã dizia que devia ser algum projecto académico sem utilidade, aconselhando-me antes a estudar COBOL. Ainda bem que não segui esse teu conselho em particular, maninha. Ganhava muito mais dinheiro mas divertia-me muito menos. :-)

Informix, grátis, legal

2011-02-04T16:44:00.005Z

Apesar de estar longe dos tempos áureos em que era o motor de base de dados mais vendido logo atrás do "Grande O", o Informix está longe de ter desaparecido.

Recentemente, em resposta aos motores de base de dados gratuitos também lançados pela Oracle e pela Microsoft, a IBM (actual proprietária da linha de produtos Informix) lançou uma versão gratuita que pode ser usada em exploração comercial.

Esta versão, designada IBM Informix Innovator-C Edition, tem as seguintes características:

Limitada a um CPU físico até quatro cores e 2GB de RAM, sem limitação de armazenamento em disco
Inclui replicação, clustering e funcionalidades "autonómicas" que reduzem falhas de sistema e melhora o desempenho sem intervenção do DBA
Oferece mecanismos de backup automático, on-line
Suportado em: HP-UX, Linux, Windows, e outos sistemas operativos
Inclui muitas mais características de um motor de base de dados topo-de-gama, a um preço irrecusável

Mais informação, e um link para download, pode ser encontrada no site da IBM.

Não tem que ser assim

2011-02-04T11:05:00.004Z

Anda por aí esta anedota:

"A namorada pede ao namorado, que é programador:
- Morzinho, vais à loja comprar pão? Se houver ovos trazes seis, OK?
O namorado vai à loja e passados uns 15 minutos volta com 6 pães.
- 6 pães? Porquê? - pergunta ela.
- Havia ovos. - responde ele."

Mas não tem que ser assim. Esta imagem absurda de um programador desligado da realidade é causada por muitas situações reais que continuam a acontecer ainda hoje, em muitas organizações.

Cabe aos profissionais das TI romperem com este estereótipo, mostrando-se empenhados em resolver problemas reais e em ter um impacto positivo na vida dos outros.

Normas Abertas, fantasmas e a fórmula MIDI

2011-02-01T17:37:00.003Z

Pela sua importância, e por não estar disponível online ao público, reproduz-se aqui um importante artigo de Gustavo Homem, presidente da ESOP, sobre a confusão (deliberada?) que tem havido entre Normas Abertas e Software Livre.

Este artigo foi publicado no jornal Público de ontem (31 de Janeiro de 2011).

"Normas Abertas, fantasmas e a fórmula MIDI
Por Gustavo Homem

Os dois projectos de lei são perfeitamente agnósticos em relação ao modelo de licenciamento do software

Como é do conhecimento público, a adopção de Normas Abertas em Portugal foi aprovada na generalidade e aguarda neste momento discussão na especialidade. Esta aprovação contou com um apoio alargado a nível dos partidos, de personalidades e instituições académicas e associações como a ESOP e a ANSOL.

A abrangência do apoio às iniciativas legislativas tem uma razão: a adopção de Normas Abertas beneficiará o Estado, as empresas e os cidadãos e acabará por resolver um conjunto de problemas de incompatibilidade que prejudicam o bom funcionamento do mercado. Como é lógico, e decorre de escassos minutos de reflexão de qualquer pessoa familiarizada com tecnologia, só será prejudicado pela adopção de Normas Abertas quem viver artificialmente à custa das tais incompatibilidades. As Normas Abertas foram já adoptadas em muitos outros países, que por consenso reconheceram as suas vantagens.

Neste contexto, foi com alguma perplexidade que tomámos conhecimento de três artigos cujos autores - Luís Amaral (Universidade do Minho), Henrique O'Neill (ISCTE) e Paulo Fernandes (Microsoft) -, não obstante pertencerem a instituições merecedoras do maior respeito, parecem recorrer à fórmula MIDI para lançar a confusão na opinião pública. A fórmula MIDI (Medo, Incerteza, Dúvida, Insegurança) não é nova. Quando se quer impedir algo positivo na sua essência e aparência, aoposição frontal não fica bem. É muito mais eficaz apoiar o conceito enquanto se alerta vivamente para as previsíveis complicações da sua execução. Consegue-se assim, mostrando simultaneamente afinidades, desencorajar os menos corajosos e aniquilar de todo os mais medrosos. Nos três artigos publicados a receita é, por coincidência, a mesma. Os autores mostram-se preocupados com a confusão entre Normas Abertas e Software Open Source (vulgo Software Livre) embora não expliquem de onde vem a confusão e em que circunstâncias a presenciaram.

Estranha-se o timing, a semelhança e o engano. Na realidade, os dois projectos de lei aprovados na generalidade não só não confundem os conceitos como são perfeitamente agnósticos em relação ao modelo de licenciamento do software.

Estranha-se também que estes três autores, embora tendo publicado os artigos sob títulos relacionados com "Normas Abertas", ocupem a maior parte dos seus textos a alertar para os perigos de adopção de Software Open Source. Dir-se-ia que aquilo que preocupa os autores (a tal confusão...) é algo para que os próprios estão a contribuir.

Estranha-se ainda, no caso de Henrique O'Neill, que enquanto qualifica as ideias subjacentes como "legítimas e meritórias" (sic) se mostre tão fervorosamente céptico sobre a sua implementação: "Algumas das ideias que incorpora são legítimas e meritórias, mas são de aplicação muito difícil, promovendo rupturas de consequências imprevisíveis, nomeadamente quando se impõe prazos apertados de implementação. Na prática, a sua implementação iria trazer muito mais problemas do que os que tenta resolver [...] há um risco real de bloquear o funcionamento da administração pública".

Tudo indica que Henrique O'Neill se esqueceu de investigar a adopção das ideias "legítimas e meritórias" em países como a Holanda, a Bélgica, a Espanha ou a Dinamarca. Estará em condições de afirmar que as respectivas administrações públicas bloquearam após a mudança? Se sim, era bom que partilhasse os factos. Caso contrário não passa de MIDI.

É curioso imaginar que, feito o respectivo distanciamento, uma citação análoga à anterior podia bem ser originária do líder de algum governo totalitário, a respeito das "consequências imprevisíveis" da adopção da Democracia. O "template" encaixa na perfeição. Porquê? Porque todas as mudanças, especialmente as boas, têm desafios.

A adopção de Normas Abertas terá os seus. Mas as coisas são sempre mais assustadoras quando alguém espalha fantasmas na mansão. Neste caso, se tivermos o cuidado de acender um castiçal sobre o assunto e procurarmos cuidadosamente os factos, não vislumbraremos nada de mais fantasmagórico do que Luís Amaral, Henrique O'Neill e Paulo Fernandes a sussurrar debaixo de um lençol."

Não basta fazer figas e ter fé

2011-01-26T09:36:00.003Z

A bronca das presidenciais com os números de eleitor não pode passar em branco neste blogue. Visto de fora, o que se passou foi simples. Os vários sistemas de consulta aos novos números de eleitor falharam e com isso milhares de pessoas tiveram que passar horas em grandes confusões para descobrir onde podiam votar. Muitas, diz-se, terão desistido.

As razões concretas para este sistema crítico ter ido abaixo no preciso dia em que foi mais solicitado são certamente muitas. E os responsáveis também.

Mas, de uma forma geral, o que se passou foi simplesmente que quer o sistema quer as equipas de suporte não estavam preparados. É uma verdade de La Palisse, certamente, mas não deixa de ser o fulcro da questão. Para além disso, aparentemente, não havia plano de contingência.

Todos os bons profissionais sabem que a qualidade só se atinge com uma boa dose de preparação e com muita auto-desconfiança. Isto é: não basta montar os sistemas e esperar que corra tudo bem. É preciso testá-los muito para além da carga esperada, para que haja o mínimo de surpresas possível quando o dia crítico vier. E, mesmo com os testes a correr bem, há sempre que ter um "Plano B" pronto. Porque os sistemas falham, por milhentos motivos, e isso é uma certeza incontornável.

Apelo aos empresários de TI

2010-12-20T12:43:00.003Z

A ANETIE está a fazer uma campanha de angariação de novos sócios. Trata-se da Associação Empresarial mais representativa das empresas de Informática e Electrónica, em Portugal. Neste momento, o Presidente da Direcção da ANETIE exerce também o cargo de Vice-Presidente da CIP, o que dá à Associação e ao Sector uma visibilidade nunca antes conseguida. Mas a visibilidade de nada serve se não existir representatividade. É, por isso, muito importante, que as Empresas nacionais de TI se associem à ANETIE.

Para mais informação, aqui está a missiva enviada no âmbito da campanha:

"Exmo(a). Senhor(a),

A sua empresa é importante para o desenvolvimento do Sector. Aproveite as vantagens de ser associado, porque a ANETIE - Associação Nacional das Empresas das Tecnologias de Informação e Electrónica, está vocacionada para defender os seus interesses e ajudá-lo no crescimento do seu negócio.

Ser associado da ANETIE possibilita-lhe:
Pertencer à associação de referência do Sector, com 15 de anos de existência, que engloba mais de 100 empresas e com grande representatividade institucional – Membro e Vice-Presidente da CIP e da AIP, com representação no Conselho Económico e Social, entre outros.
O acesso a Programas Co-Financiados de Internacionalização, Formação e Certificação.
O acesso a Missões Empresariais Co-Financiadas.
Conjunto de Serviços Gratuitos: Informação do Sector, Informação de Negócio, Estudos sectoriais, Apoio Jurídico, Destaque no site da ANETIE.
Vantagens – Descontos até 50% em alguns tarifários e condições especiais nas Comunicações (PT , Vodafone e TMN).

Não perca esta oportunidade de se tornar associado da ANETIE com Isenção de Jóia e de Quotas no 1º Semestre de 2011.

Basta fazer o download da Proposta de Admissão, preencher, assinar e enviar-nos por fax (214 134 663) ou digitalizada por e-mail (passis@anetie.pt).

Faça também o download das Vantagens para Associados.

Esta campanha é válida até 31 de Dezembro de 2010.

Para qualquer esclarecimento, não hesite em nos contactar.

Atenciosamente,

Patricia Assis

Tel: 214 134 660

passis@anetie.pt"

OpenOffice em 21% dos PCs alemães

2010-12-04T19:33:00.004Z

Usando uma técnica engenhosa que se baseia em analisar os tipos de letra instalados nos PCs que acedem a um site bastante popular, uma equipa alemã conseguiu apurar a percentagem de utilização do OpenOffice e de outros pacotes concorrentes.

As percentagem apuradas para a Alemanha indicam que o OpenOffice está instalado em cerca de 21% dos PCs. Os resultados da análise deram os seguintes resultados:

OpenOffice: 21%
MS Office 72%
Apple iWork 1,4%
Wordperfect 2,7%

Os países em que a adopção do OpenOffie vai mais adiantada são:

Polónia - 22%
República Checa - 22%
Alemanha - 21%
França - 19%
Noruega - 18%
Itália - 18%
Espanha - 15%

Infelizmente não há dados para Portugal.

O estudo está publicado na webmasterpro.

Edição de vídeo em Linux

2010-12-04T18:30:00.004Z

Aqui há umas semanas atrás foi publicado no Vimeo um spot de vídeo feito em Portugal, só para demonstrar que é possível fazer edição de vídeo em Linux.

Há uns tempos andei a investigar este assunto e fiquei muito desiludido. Agora parece que a coisa está a evoluir para melhor.

Aqui está o vídeo, que foi produzido com o kdenlive. Experimentei no meu Ubuntu 10.10 e parece funcionar.

Linspotting from Caroline Pimenta on Vimeo.

É pena que as universidades portuguesas não participem mais em projectos open source como o KDE.

Normas abertas em discussão no Parlamento Português

2010-12-03T09:55:00.003Z

"A 9 de Dezembro de 2010 vai ser debatida na Assembleia de República uma proposta sobre a adopção de Normas Abertas (Open Standards) nos sistemas de informação do Estado.

É da maior importância a adopção de Normas Abertas em Portugal, à semelhança do que já acontece em países como a Espanha, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Suécia, Noruega, Hungria, Alemanha e França.

A adopção de normas abertas permite:
• melhor interoperabilidade entre produtos;
• reforço das condições de concorrência;
• ajuste dos preços ao real valor das soluções.

As Normas Abertas resolvem o problema dos verdadeiros “contratos de exclusividade” na utilização de formatos e protocolos que impedem a livre escolha de fornecedores, e que todos os anos oneram o país em dezenas de milhões de Euros. As Normas Abertas dão aos cidadãos liberdade de escolha na sua relação digital com o Estado.

A ESOP – Associação de Empresas de Software Open Source, apoia inequivocamente esta iniciativa.

A continuidade da actual situação eterniza os casos de “fornecedor único garantido” e os gastos insustentavelmente elevados em licenças de software [1]. A adopção de Normas Abertas serve o interesse comum."

Fonte: ESOP

(in)Segurança digital

2010-12-03T09:37:00.004Z

É por estas e por outras que a utilização de certificados digitais não descola.

Que raio de mensagem é esta?

Alguma vez um utilizador se vai sentir seguro com uma mensagem feita para meter medo e não explicar o que se passa realmente?

"Operações de certificado digital em seu nome"?

Só mesmo alguém que é obrigado a isso é que diz que sim. :-(

Junta da Extremadura poupa 37 milhões por ano com software livre

2010-11-28T22:13:00.004Z

A Junta de Extremadura, aqui a uns 300 kilómetros, estima a poupança que obtém na utilização de software livre em cerca de 37 milhões de euros por ano.

Paralelamente, o número de empresas tecnológicas mais do que duplicou em 10 anos.

Aparentemente o "Plano Tecnológico" da Extremadura está a dar frutos.

Off-Topic: OPA hostil

2010-11-24T13:06:00.002Z

Portugal está a ser alvo de uma OPA hostil. Para quem não está familiarizado com esta nomenclatura "bolsista", vale a pena explicar que a OPA hostil é uma operação de aquisição que um grupo económico faz a outro, contra a vontade dos accionistas principais deste último. Normalmente a OPA hostil acontece quando o grupo que está a ser adquirido está numa posição de fraqueza económica e/ou financeira.

Os Portugueses, à semelhança de muitos outros povos, têm vindo a viver acima das suas capacidades. Apesar de produzirmos cada vez menos bens e serviços competitivos, alimentámos a ilusão de que podemos melhorar o nosso estilo de vida mesmo assim. O sistema financeiro mundial incentiva este caminho, esfregando as mãos de contente ao ver-nos enterrados numa dívida cada vez maior.

Entretanto, esse mesmo sistema financeiro, que também tem problemas graves, decidiu que é altura de apertar o cerco e colher o fruto do "trabalho" dos últimos anos. Foi a Grécia, depois a Irlanda. E continuam a atirar-se a nós e à Espanha. A nossa dependência do financiamento estrangeiro é a nossa fraqueza mais imediata. A subida dos juros do financiamento coloca-nos numa posição insustentável que nos "obriga" a pedir ajuda ao FMI e à Europa.

Não tenhamos ilusões: a "ajuda" externa do FMI e suas congéneres, que fazem também parte do sistema financeiro mundial, não será grátis nem virá sem uma série de contrapartidas muito duras a nível político. As intervenções do FMI seguem uma lógica simples - para os países terem acesso aos empréstimos têm que:

"flexibilizar o mercado de trabalho" para maior competitividade, o que se traduz simplesmente em mais despedimentos e salários mais baixos, por causa da baixa qualificação e falta de capacidade negocial dos trabalhadores;
"privatizar", o que significa vender ao desbarato empresas públicas e património público, que será adquirido a preço de saldo por "investidores" estrangeiros;
"desregulamentar", ou "abrir os mercados", o que significa basicamente reduzir o poder dos governos eleitos pelos povos, dando mais liberdade ao músculo financeiro.

Neste dia de protesto geral quis partilhar a minha visão nos nossos problemas comuns. Porque os problemas são, efectivamente, de todos os Portugueses. Sejam trabalhadores ou empresários, sócios de sindicatos ou de associações empresariais.

Portugal foi fundado no Séc. XII por um grupo de gente que estava farta que uns galegos mandassem por cá. Não tenho nada contra os estrangeiros só por serem estrangeiros. Mas há uns quantos que nos querem lixar só para ganhar uns trocos, e à custa da nossa independência. Se viessem por bem eram bem-vindos. Assim, não.

Não há uma solução fácil para a alhada em que nos metemos. O principal é tornarmo-nos mais fortes e resolvermos as nossas fragilidades sem esperarmos que a ajuda caia do céu. Combatendo a nossa ignorância, a ganância cega, e contando uns com os outros.

Os cinco maiores desperdícios nas TI

2010-11-14T19:34:00.006Z

Estes rankings valem o que valem. Este, publicado na Infoworld, chama a atenção para grandes desperdícios de dinheiro nas TI das organizações. Sugiro a leitura do artigo completo, mas aqui está a lista:

Licenças de software inúteis
Impressão e processamento de papéis
Contratos com níveis de serviço demasiado elevado
Descontrolo no email
Largura de banda exagerada e não gerida

O artigo pode ser encontrado em http://www.infoworld.com/t/it-management/its-biggest-money-wasters-242

ESOP estima que OE2011 pode poupar 80 milhões em software

2010-11-14T09:59:00.002Z

"Segundo os dados apresentados pela Direcção-Geral do Orçamento na Conta Geral do Estado de 2009, disponíveis em http://www.dgo.pt/cge/cge2009, a Administração Central do Estado despendeu no ano passado 160 milhões de Euros em “Software Informático”.

160 milhões de Euros de despesa em 2009

A ESOP examinou os dados apresentados pela Direcção-Geral do Orçamento na Conta Geral do Estado de 2009, disponíveis em http://www.dgo.pt/cge/cge2009, e chegou à conclusão que, segundo a folha de cálculo em anexo, a Administração Central do Estado despendeu no ano passado cerca de 160 milhões de Euros em “Software Informático”.

80 milhões de euros de poupança no OE 2011
Numa altura em que são pedidos sacrifícios a todos os portugueses, e em que o Parlamento avalia as alternativas para os cortes na despesa no orçamento para 2011, a ESOP está disponível para colaborar com o Estado português num plano que permita baixar drasticamente a despesa com software na Administração Pública, através da utilização de software de código aberto – software “open-source”. Com base nos valores que constam do Catálogo Nacional de Compras Públicas a ESOP calcula que é possível atingir uma poupança de 50% a 70% na maior parte das aquisições de software do Estado. O que representa uma redução dos custos em software de pelo menos 80 milhões de Euros/ano.

Melhorar a balança comercial e investir nas empresas portuguesas

O software open-source não só permite grandes poupanças, mas também a melhoria da balança comercial, com a substituição das transferências externas inerentes ao licenciamento, pelo investimento na economia nacional em formação e consultorias técnicas efectuadas por empresas portuguesas.
O apoio técnico profissional ao software open-source é assegurado em Portugal por muitas empresas, com destaque para as empresas associadas da ESOP.

A Europa já utiliza soluções open-source

Outros países europeus estão já utilizar software open-source na Administração Pública como um meio de reduzir custos, aumentar a transparência e a sustentabilidade do desenvolvimento tecnológico e de modernizar a administração.

Como exemplo de intervenção parlamentar nestas matérias podemos referir o caso dos Países Baixos. Em 2003 o Parlamento holandês apelou à utilização de normas abertas e software open-source no sector público. Após uma série de estudos o governo aprovou um programa de acção “Nederlands in Open Connection”, determinando a adopção de normas abertas e uma política de utilização preferencial de software open source.

A adopção de uma política de normas abertas de software e utilização preferencial de software open -source não é contraditória com as leis da concorrência, porque não implica preferência por marcas ou fornecedores, apenas indica características preferidas pelas entidades compradoras. Isso mesmo foi reconhecido recentemente pelo Supremo Tribunal de Itália, que reconheceu esta preferência como um requisito legal válido.

O software open-source é amplamente utilizado no mundo inteiro. Apenas alguns exemplos:

A Google, a Amazon e o Facebook têm toda a sua infra-estrutura baseada em software open-source
A Bolsa de Londres (“London Stock Exchange”) tem a sua infra-estrutura baseada em software open-source;
Os smartphones Android, que já lideram o mercado, são baseados em software open-source;
As administrações públicas da Espanha, Noruega, Países Baixos e França são fortes utilizadoras de software open-source;
A Assembleia da República (em 2004) e a Assembleia Legislativa da Regional dos Açores (em 2010) já apelaram a uma maior utilização de software open-source na Administração Pública portuguesa.

O software open-source pode ajudar as finanças e a economia portuguesa. É esta a proposta da ESOP."

Apoiado.

2010-11-13T18:58:00.002Z

A wikipedia é a maior enciclopédia da História, construída colaborativamente por milhares de voluntários, e serve centenas de milhões de pessoas por mês.

A wikipedia não é apenas um projecto extraordinário que mostra bem o que a tecnologia permite fazer para enorme benefício de toda a Humanidade. É também um projecto que reforça a esperança de que possa haver cada vez mais tolerância e entendimento, apesar das diferenças que muitos teimam em exacerbar.

A wikipedia já vos ajudou muito, certamente. Agora precisa de ajuda. Se puderem peguem no cartão de crédito.

"Portas do cavalo" escondidas no hardware

2010-10-30T10:14:00.004+01:00

Não resisto a traduzir esta pequena entrada de Quartertime no slashdot, porque me faz sentir um pouco menos paranóico. Há gente muito mais paranóica do que eu. Paranóica não, realista.

"Lembram-se de Reflexões sobre confiar na confiança, o clássico 'paper' que descreve a forma como esconder uma quase indetectável porta do cavalo num compilador de C? Aqui está uma peça interessante sobre como esconder uma quase indetectável porta do cavalo dentro do hardware. Este 'post' descreve como instalar uma porta do cavalo na ROM de expansão de uma placa PCI, que durante o arranque do computador aplica um patch ao BIOS que por sua vez aplica um patch ao grub, que aplica um patch ao kernel, para dar a quem controla acesso remoto como root. Como a porta do cavalo está de facto alojada no hardware, mesmo que a vítima reinstale o sistema operativo a partir de um CD, a porta do cavalo não desaparecerá. Pergunto-me se a China, com a sua posição dominante no negócio da assemblagem do hardware, terá já usado esta técnica para espionagem. Isto talvez explique porque é que a NSA tem a sua própria fábrica de chips."

Para o pessoal mais leigo, convém explicar que uma "porta do cavalo" é um acesso não autorizado a um computador, deixado por alguém que esteve envolvido na construção do sistema (ou de uma parte dele), para mais tarde poder aceder, manipular os seus dados e/ou comportamentos.

E, com a possibilidade de uma simples placa de expansão (um controlador de vídeo genérico, por exemplo) poder abrir uma porta do cavalo na máquina em que foi instalado, qualquer um dos nossos computadores pode ser manipulado facilmente a partir de qualquer ponto do mundo, se estiver de alguma maneira ligado à net.

Não admira que os espiões da NSA construam os seus computadores de raiz...

"O único computador realmente seguro é um computador desligado."

Urgente é acabar com o desperdício, a dependência e a inércia

2010-10-25T17:05:00.008+01:00

O Município de Benavente lançou um Concurso Público Urgente para pagar €120.000,00 em licenciamento de software diverso de uma muito conhecida multinacional norte-americana.

O que é que é Urgente nisto?

É urgente deixar de pagar por software que não se usa ou se usa muito pouco.

É urgente deixar de pagar por software caro que tem alternativas gratuitas ou muito mais baratas.

É urgente aplicar o pouco dinheiro que temos de forma a reduzir a nossa dependência tecnológica e não a aumentá-la.

É urgente parar com o desperdício de verbas em licenciamento de software quando uma pequena parcela dessas despesas pode ser aplicada a comprar serviços a empresas portuguesas para mudar este estado de coisas.

O Município de Benavente só faz o que vê os outros fazerem. E nem sequer é dos que esbanjam mais, de certeza. Só que me passou pela frente agora mesmo e achei que era altura de desabafar sobre isto.

Java 4-Ever Trailer

2010-07-29T10:27:00.001+01:00

Este "filme" vem com 10 anos de atraso, pelo menos. Mas ainda assim vale a pena ver.

Sector de IT é o 4º maior recrutador global

2010-07-07T09:41:00.004+01:00

Segundo um estudo da Antal, que mede as tendências nacionais, regionais e globais de recrutamento, o sector de software das TI é o 4º maior recrutador do mundo.

1) Banking
2) Engineering
3) FMCG
4) IT software
5) Manufacturing

Só por curiosidade, veja-se o quadro seguinte, com a lista dos países mais dinâmicos no recrutamento, independentemente do sector em causa.

There is no I in a Team

2010-06-24T18:47:00.003+01:00

There is no I in a Team

Tradução livre, “não há um Eu numa equipa”. Em inglês funciona melhor, porque literalmente a palavra TEAM não tem nenhum I. A interpretação directa é que não deve de haver individualismo numa equipa. Que a equipa deve de funcionar como um todo, evitando individualismos. Fazendo com que a responsabilidade pelos sucessos, ou insucessos sejam da equipa como um todo e não de um ou outro elemento da mesma. Um pensamento bonito!

Em contraposição também se pode dizer “Eu não faço a equipa”. O que pode levar à desresponsabilização do “Eu” face à dinâmica do grupo. A culpa não é minha, a equipa é que falhou. Como uma desculpabilização face os eventos. Ou seja empurra-se para a equipa toda a responsabilidade dos insucessos do projecto.

No mundo real, qualquer equipa para funcionar, precisa de uma organização, quer seja espontânea, imposta por uma hierarquia, ou no seguimento de um Líder.

Uma equipa surge de uma forma espontânea, normalmente em cenários de catástrofe, ou quando há uma ameaça externa muito grande apela à união do grupo. Estas equipas funcionam normalmente apenas enquanto há esse elemento aglutinador exterior. Em que cada um assume o seu papel, assumindo os riscos pelo todo e enfrentando os seus medos. Porque de outra forma sabe que dificilmente terá sucesso. Neste cenário todos os elementos colaboram de uma forma espontânea fazendo o que julgam ser melhor para o grupo. A soma das acções individuais criam a força da equipa.

A organização mais comum de uma equipa é sob o controlo de uma hierarquia. Funciona assim nos exércitos há séculos. Um estratega encarrega-se de comandar uma equipa com ordens muito directas. Em que cada um dos membros as cumpre sem questionar. No fim a responsabilidade pelo sucesso, ou insucesso é apenas do membro hierarquicamente superior. Visto que foi ele quem tomou praticamente todas as decisões. Claro que ele recruta os elementos do seu grupo, claro que ele toma em conta as características de cada um (se as conhecer). Para obter o sucesso, mas ele é que toma todas as decisões.

Uma equipa baseada numa liderança é algo utópico, mas que alguns raros eleitos conseguem alcançar. Normalmente surge um Líder que pelas suas capacidades se destaca no grupo e que inspira confiança aos outros elementos. Se o suposto líder tiver realmente qualidades de liderança, vai incentivar cada elemento do grupo a participar de uma forma construtiva nos problemas do projecto. Mantendo-os motivados e empenhados em concretizar cada tarefa com sucesso. Um verdadeiro Líder não receia de ser confrontado com as ideias de outros elementos do grupo, melhorando sempre a solução inicial com essas ideias novas. Por forma a que por fim o resultado do empreendimento seja o espelho da participação de todos. Rejeitando o vedetismo que lhe podia ser atribuído. Porque ele sabe que teve esse sucesso porque esta era a equipa que o rodeava e que foi a participação de todos que possibilitou o sucesso.

Tinha-me esquecido que há também outro tipo de equipas que infelizmente rodeia-nos. Equipas que até têm um chefe, mas que este procura empurrar as responsabilidades que se recusa a assumir para cima dos outros elementos. Procurando ter registo das evidências que responsabilizam de alguma forma aquele vai assumir o papel do bode-expiatório. Este tipo de chefe, é o verdadeiro motivo para a destruição das equipas que era suposto funcionarem bem. Por vários motivos, primeiro, porque obriga a cada elemento das equipas manter registos defensivos para evitarem serem eles considerados os bodes-expiatórios. Colocam um clima de suspeição na equipa. Além disso prejudicam o “cliente” do projecto, porque este só vai ser confrontado com o insucesso demasiado tarde e normalmente vai optar por acreditar no “azar” do chefe, mantendo-o à frente do projecto, agora livre de todos supostos os problemas. Tenham medo dos chefes que dão carta branca para tarefas, normalmente, se correm bem, assumem-nas se correm mal foram vocês que falharam.

Se numa primeira vista, o mote “theres is no I in a Team” me parecia bem, porque evita vedetismos, agora penso de outra forma, “It must be a I in a Team”. I think in the team ! I speak to the team! I do for the team! I am in the TEAM!

Facebook: o fim da privacidade ou o abuso de confiança?

2010-03-10T09:50:00.007Z

Em Janeiro, Mark Zuckerberg, fundador do Facebook, afirmou que as expectativas da sociedade mudaram e que a que a privacidade já não é norma.

Esta postura liberal em relação aos dados das pessoas seria pouco importante se fosse apenas uma discussão teórica. Mas Mark Zuckerberg controla a maior rede social do mundo, com mais de 400 milhões de utilizadores registados e, se Mark quiser, pode saber tudo o que eles lá colocam, seja público ou privado, incluindo todas as suas ligações, fotos da família, mensagens trocadas, conversas em chat, etc.. Mais: um dos mecanismos que o Facebook nos disponibiliza para encontrarmos velhos amigos depende de lhe darmos as nossas credenciais de acesso a contas de email, incluindo a nossa palavra passe.

Notícias recentes dão conta de um processo judicial contra Mark Zuckerberg, que é acusado de usar informação confidencial registada no Facebook para entrar nas contas de email de rivais e jornalistas. Muito para além das posições públicas de Mark sobre a pouca importância que dá à privacidade individual, estas notícias indiciam uma prática de total desrespeito pela confiança que os utilizadores do Facebook nele depositaram.

Venha ou não a haver condenação, há um problema de fundo que importa abordar, e não tem a ver com um indivíduo que abusa da confiança. Em vez disso, o problema é a confiança exagerada que os utilizadores de redes sociais e aplicações partilhadas colocam nos empresários que os criaram e nos seus funcionários.

De um modo geral, quando alguém opta por colocar os seus dados num servidor que pode estar do outro lado do mundo, está a arriscar a que esses dados sejam consultados por quem não devia poder fazê-lo. O risco pode ser maior ou menor, consoante o valor dos dados e a honorabilidade da empresa. Mas o risco existe sempre.

E não tenhamos dúvidas: quando os dados contidos no servidor valerem mais do que o negócio de manter o serviço, esses dados vão ser roubados, se dermos essa oportunidade ao ladrão.

Resta saber se algum dia a vítima virá a saber disso e se haverá algum sistema de justiça com braços suficientemente longos para condenar o prevaricador que pode estar numa jurisdição longínqua.

Segundo estimativas apresentadas há pouco tempo, o valor do Facebook deve ultrapassar em breve os mil milhões de dólares, o que será justificado apenas com os enormes lucros de publicidade. Depois de ler isto, talvez comecem a suspeitar que o valor atribuído ao Facebook não é só pelo negócio da publicidade. Eu também. ;-)

Pensamento positivo

2010-02-17T12:23:00.003Z

Ou melhor dito em inglês: wishful thinking.

No Portal da Empresa alguém escreveu:

"Graças aos certificados digitais, uma transacção electrónica realizada via Internet torna-se perfeitamente segura (...)"

Era bom que houvesse alguma coisa perfeita no mundo real, para variar... :-)

Plataformas de Compras Públicas - Um problema para todo o sector das TI

2010-01-29T09:40:00.003Z

As Plataformas de Compras Públicas, um conjunto de portais privados que o Estado está obrigado a usar desde o ano passado para todas as suas aquisições, arriscam-se a ser mais um problema para a imagem e credibilidade do sector das TI.

Por toda a parte se vão ouvindo queixas de mau funcionamento, interfaces mal desenhados, processos difíceis de entender, tecnologias que não funcionam, help-desks incompetentes, etc..

Considerando que estas plataformas ganharam, desde o ano passado, milhares de novos utilizadores que dependem delas para o funcionamento do seu negócio, perspectiva-se um período negro na relação entre utilizadores e informáticos, agravado pelo stress de propostas que têm que ser entregues com urgência, concursos que têm que ser processados dentro dos prazos, iniciativas que estão programadas com precisão, e dinheiro que está à espera de mudar de mãos mas não muda porque "o sistema não deixa".

Para além dos expectáveis (mas não justificáveis) bugs das plataformas, há um problema sério de falta de cultura de segurança entre utilizadores e profissionais das TI. A utilização de certificados digitais, obrigatória, ainda é muito mal compreendida e há um risco elevado de as pessoas não saberem gerir e proteger a sua identidade digital. Enquanto isso acontecer a probabilidade de perdas de negócios é mais elevada, o que será certamente agravado pela provável rigidez das plataformas que ainda estarão bastante imaturas em relação ao processo de compras públicas.

Se, no ano passado, os compradores públicos procuraram concentrar as suas compras antes de Julho para minorar os problemas derivados do uso das plataformas, já neste ano, logo que os Orçamentos entrem em vigor, não haverá forma de escapar aos problemas.

Aos compradores, uma sugestão: preparem-se e não confiem demasiado nas plataformas. Aos fornecedores: não deixem as propostas para o último dia, porque depois podem não conseguir entregá-las a tempo.

JavaPT09 – Sun e PTJUG. Uma cooperação de sucesso.

2009-09-23T11:53:00.021+01:00

Fiquei agradavelmente surpreendido com o que presenciei no JavaPT09, realizado em 17 do corrente mês, na Universidade do Minho, em Braga. Por diversos motivos, dos quais mencionarei os que achei mais relevantes.

Um dos motivos foi a boa organização com que tudo se processou. Desde a verificação dos espectadores através dos registos, até à última apresentação agendada, tudo se processou razoavelmente dentro dos horários previstos e de uma forma natural e fluída. Ficam aqui os meus parabéns quer aos organizadores, quer aos apresentadores.

Depois, pela realização deste evento JavaPT09 na zona Norte do país, tradicionalmente mais ligada a ferramentas e linguagens desenvolvidas pela Microsoft. Notei que, apesar deste facto, a adesão de espectadores foi elevada, tendo uma das sessões chegado mesmo a esgotar a lotação (Hands-On Lab). Claro que não tenho elementos que me permitam dizer concretamente quantos dos espectadores seriam de outras zonas do país ou até do exterior, mas fiquei com a sensação de que a linguagem Java atrai já muitos profissionais e estudantes do Norte.

Outra razão prende-se com o facto de que assistir a este evento, proporcionou a quem lá esteve a percepção da dimensão do fenómeno Java na nossa vida, ainda que, por vezes, oculto no nosso quotidiano, nomeadamente no software dos cartões SIM que todos utilizamos nos nossos telemóveis. A versatilidade de Java, desde o programa básico à plataforma empresarial mais complexa, passando pela sua utilização em hardware, fazem com que Java seja uma possível resposta à maioria das necessidades que um programador pode enfrentar.

As apresentações e os vários temas escolhidos não desiludiram, e abordaram sempre software open-source, o que nos dá maiores garantias de continuidade, na minha perspectiva. Como não podia deixar de ser, falarei um pouco de cada uma das apresentações:

Apesar da sessão da manhã (plenária, gerida pela multinacional Sun), ter sido efectuada em inglês (cada vez mais uma língua obrigatória nesta “Aldeia Global”), o evangelhista Java Simon Ritter, teve a capacidade de a conduzir de forma clara e bem perceptível. Começou por falar das inovações previstas para o novo JDK7, a concluir em 2010, algumas das quais visando a simplificação do código utilizado nas classes Java, nomeadamente no encerramento de alguns métodos, evitando código previsível que passa a ser controlado automaticamente. Apesar do JDK7 ser da Sun, permite que o projecto paralelo OpenJDK seja gerido por uma comunidade open-source;

Explicou e demonstrou a versão 1.2 do JavaFX, que promete estar ao nível dos designers mais exigentes, acabando com a argumentação de quem acha (como eu!) que Swing e AWT já têm uma imagem ultrapassada e demasiado “cinzenta”;

Falou também da última versão do conhecido IDE Netbeans, o qual inclui agora suporte a JavaFX e às novidades ao nível do projecto Glassfish, entre outras revisões mais, com pacotes de instalação para os vários sistemas operativos;

Já de tarde, mas ainda fazendo parte da sessão plenária da Sun, assistiu-se à apresentação, por Artur Alves, das novidades na versão 3 do projecto Glassfish, que procura englobar várias plataformas OSS numa só, criando mecanismos de interacção entre elas, por exemplo ao nível das autenticações SSO. Gostei particularmente da Sun ter adaptado para uso como Portal Server a plataforma Liferay, já com provas dadas nos últimos anos, bem como usar ainda MySQL como base de dados preferencial, apesar da compra da Sun pela Oracle;

Não tendo presenciado a sessão paralela Hands-On Lab, pois optei pela gerida pelo PTJUG (do qual falarei adiante), não pude observar o que lá se passou. Mas a lotação esgotada e o facto de permitir a quem tinha consigo um portátil, de colocar em prática parte daquilo que anteriormente ouviu falar, quase que me permitem concluir que também esta sessão terá sido um sucesso;

A sessão paralela, ao encargo do grupo português de utilizadores Java, o PTJUG, englobou três apresentações. A primeira das quais, direccionando-se para a demonstração de Stripes, foi efectuada por Samuel Santos, programador, membro activo do PTJUG, e contribuidor para a definição de standards internacionais de programação. Esta framework MVC de desenvolvimento Java para web, propõe-se simplificar os métodos e acções que dão origem a uma aplicação web. Depois desta boa apresentação, também eu fiquei convencido de que houveram no Stripes muitas simplificações, face a outras frameworks web orientadas a acções, como Struts. Pelo menos face ao Struts original, visto que confesso desconhecer as alterações ocorridas desde que a junção Struts e Webwork deram origem a Struts2;

De seguida foi a apresentação de Ruben Badaró, um dos três Leaders do PTJUG, que procurou explicar as diversas abordagens possíveis, quando em desenvolvimento nos deparamos com enormes quantidades de fluxos concorrentes, para acesso a um mesmo recurso. A utilização de caches, de bases de dados não relacionais (ex. Berkeley BD), de múltiplos servidores (perspectiva horizontal), de aumento de CPUs e/ou outros elementos em cada servidor (perspectiva vertical), são alguns dos exemplos apresentados;

Para finalizar a sessão, Hugo Pinto, CEO da KnowledgeWorks, também ele membro muito activo do PTJUG, falou-nos da sua experiência pessoal num projecto desenvolvido para o Ministério da Educação. Este projecto assentava numa arquitectura SOA. Ficou bem demonstrada a estrutura de uma tal arquitectura, bem como as vantagens desta, quer ao nível das comunicações internas entre os componentes de uma aplicação web MVC, quer dos acessos ao servidor a partir de diferentes entidades, com permissões de acesso distintas. Ficou ainda subjacente a diferença entre uma arquitectura SOA de raiz, e uma arquitectura com web-services incluídos mas não desenhada para tirar o máximo partido destes.

Fica aqui uma imagem do auditório onde decorreu a sessão do PTJUG, onde é possível confirmar o grande número de espectadores presentes.

Eu não estaria a ser totalmente isento nesta minha abordagem ao JavaPT09, se não referisse também os pontos que menos me agradaram (felizmente foram poucos). Em primeiro lugar, estranhei que em todas as apresentações de produtos de software, apenas se falasse das vantagens desses produtos, ignorando por completo referências àquilo em que estes precisam de melhorar ou que estão menos bem colocados face aos concorrentes directos. Acredito que a necessidade de cumprir tempos pré-estabelecidos desse prioridade às vantagens, nalguns casos acrescida de imperativos de marketing. Ainda assim, uma análise justa deveria ser mais abrangente. Em segundo lugar, o desconhecimento que os apresentadores da Sun alegaram (e não ponho esse facto em causa), acerca dos motivos comerciais e estratégicos que levaram à aquisição da sua empresa pela Oracle, bem como do futuro do software open-source actualmente sob tutela da Sun, nomeadamente MySQL, Netbeans e o próprio JDK. Continuarão totalmente abertos a comunidades de desenvolvimento open-source, ou passarão a projectos proprietários no futuro, obrigando os actuais projectos open-source a seguir por caminhos distintos?

Para finalizar, e pegando nas palavras de Ruben Badaró proferidas no final da sua apresentação, deixo uma breve descrição do que é o PTJUG e a quem se destina. Posso dizer que se trata de um grupo português de utilizadores de Java, com quase 500 membros, que se destina essencialmente à troca de preciosas informações e experiências entre profissionais do desenvolvimento de software em Java, mas que se encontra também aberto a todos aqueles que têm curiosidade em experimentar esta linguagem de programação, ou nesta se encontra ainda a dar os primeiros passos. Pela experiência pessoal, posso dizer que as questões que ao PTJUG até agora submeti, foram respondidas de uma forma bastante célere. Em resumo, é na partilha de conhecimentos que este grupo tem o seu grande valor, organizando até eventos periodicamente. Quem partilhar do interesse por Java, não pode deixar de se registar no grupo ou conhecer o seu site. Poderá ainda pesquisar as ofertas de emprego no grupo PTJUG-emprego. Com a assinatura do Protocolo de Criação do Centro de Competência de Java, na Universidade do Minho, no início do JavaPT09, fico convicto que o Norte vai começar a mostrar a sua força e presença no PTJUG.

E assim foi o JavaPT09. Fico ansiosamente à espera do próximo evento Java, da Sun ou do PTJUG.

Nota: Deixo aqui os meus agradecimentos a Tiago Rico (PTJUG) e a Luís Guimarães (Sun Portugal), por me terem facultado as fotos aqui apresentadas.

10 formas de evitar estimativas de projecto estúpidas

2009-05-04T14:19:00.003+01:00

Deixa que a história te guie
Se demorarem o dobro do tempo estimado, é provável é seja prometido o mesmo de novo. Não caias nessa. Aqui, o passado é um bom indicador do futuro.
Pede detalhes
Pergunta os porquês de uma estimativa. Se te explicarem o tempo que leva cada sub-tarefa, tudo bem. Se encolherem os ombros, é mau sinal.
Desafia os prazos
Contestar os números é sempre uma boa ideia. Obriga um programador a justificar a sua estimativa e a encontrar inconvenientes. Convém contar com eles o quanto antes.
Medidas
São comuns derrapes no calendário? Se sim, o quanto comum? Se não sabes, começa a apontar para teres uma ideia.
Abre e fecha parêntesis
Guia o programador na fragmentação em subtarefas, ajudando-o com perguntas como “5 dias chegam?” ou “Consegues acabar isso em 10 dias?”.
Pede uma segunda opinião
Não confies sempre nas estimativas apenas de um membro da equipa. O resto da equipa está toda de acordo?
Dois pensam melhor que um
Será que te estão a dizer só o que queres ouvir? Fala com alguém com experiências no mesmo tipo de projectos.
Põe a equipa a par
Mostra à equipa as suas próprias estatísticas, ajuda-as a encontrar padrões na sua forma de estimar e desafia-os a perceber o que correu mal nas más estimativas.
Recompensa e penaliza
Se terminou no dia estimado, celebra. Se terminou antes do dia estimado, chama a atenção. Se terminou depois do dia estimado, dá nas orelhas.
Impõe uma cultura
Incentiva a sinceridade e o realismo. Todos querem ouvir que é rápido. Mas ninguém quer deixar de cumprir com os seus prazos.

by Jerry Loza @ Tech Republic

Gmail em laboratório

2009-04-03T17:21:00.002+01:00

Boas notícias para quem tem conta no Gmail, e a usa frequentemente através da Web. Em tema de celebração do 5º aniversário do GMail, surge uma nova panóplia de funcionalidades denominada Gmail labs.

A Google tem vindo constantemente a melhorar a interface, trazendo novas funcionalidades, mais ou menos sublimes, e algumas muito importantes e relevantes, às quais se juntam agora novos 'brindes', em fase exprimental. Para quem não tem exprimentado ou reparado:

Comportamento à-la-portal: Qualquer widget tipico do iGoogle pode ser agora adicionado à página inicial do Webmail
Utilização Offline: Utilizando a ferramente Google Gears, para ver o Webmail sem estar conectado.
Pré-visualização de documentos MS Office/OpenOffice, PDF, MP3, etc, directamente no browser. Se houverem links para o youtube (e derivados), fotos do google picasa, etc., há também a possibilidade de o ver no mail, como se de um anexo se tratasse.
Anular envio: quantas vezes só nos lembramos de alguma coisa depois de clicar em enviar? O GMail permite que o mail só seja realmente enviado passao 10 segundos, disponibilizando um link 'Anular' quando se envia uma mensagem.
Melhorias no GTalk embebido (algumas nem o cliente desktop possui): video-conferência, conversas em grupo, etc.
Interface em português europeu
Ligação com outras contas: permite não apenas enviar mail em nome de outras contas, como obter o mail de outras contas (para quem usa a desculpa do 'ai toda a gente tem o meu endereço antigo...')

Por alguma razão, passados 5 anos, o GMail continua versão Beta: está sempre em mutação, e é com agrado que é sempre para melhor :-)

Funcionários públicos têm formação gratuita em Software Livre

2009-03-23T16:30:00.003Z

A ESOP - Associação de Empresas de Software Open Source Portuguesas - anunciou a abertura das inscrições para o curso de Introdução às Tecnologias Open Source, desenvolvido ao abrigo do protocolo assinado com a AMA em 2008.

O curso, que terá lugar na FDTI em Lisboa, é composto por 7 sessões independentes e visa dotar os formandos de uma visão panorâmica das tecnologias disponíveis, com ênfase num conjunto de soluções de especial maturidade e fiabilidade.

As sessões de formação têm como destinatários funcionários e agentes da Administração Pública envolvidos na gestão e optimização de TI.

O acesso é livre, mediante inscrição prévia que se pode efectuar em: http://www.esop.pt/workshops

O Programa é o seguinte:

14 de Abril de 2009
10:30 Introdução e boas vindas
15:00 Open Source end-to-end

12 de Maio de 2009
10:30 Ubuntu - Linux para seres humanos
11:30 Produtividade com o OpenOffice
15:00 Gestão documental e workflow com Alfresco

16 de Junho de 2009
10:30 Gestão de conteúdos web com o Joomla
15:00 MySQL

14 de Julho de 2009
10:30 Introdução ao Sugar CRM
15:00 Desenvolvimento de portais colaborativos com Java Enterprise e Liferay

15 de Setembro de 2009
10:30 Desenvolvimento de aplicações com Java Enterprise
15:00 Desenvolvimento web com PHP

13 de Outubro de 2009
10:30 Criação de VPNs com OpenVPN
15:00 IPBrick e o conceito Open Source UCoIP

17 de Novembro de 2009
10:30 Consolidação de servidores e virtualização com Xen
15:00 Integração de Ms Exchange com Linux e Windows
18:00 Conclusão e entrega de certificados

As sessões serão animada por elementos de várias empresas associadas da ESOP.

Marketing pessoal

2009-03-02T17:47:00.005Z

Moxie Marlinspike é um programador jeitoso que está desempregado desde o ano passado.

Provavelmente atrapalhado com alguma dificuldade financeira, Moxie decidiu fazer marketing pessoal: inscreveu-se como conferencista no evento Black Hat DC 2009 e foi dizer ao mundo que o SSL - sistema que toda a gente usa para garantir a segurança do acesso aos websites seguros - afinal não é seguro. E para provar isso a toda a gente, desenvolveu e publicou na net um programa chamado sslstrip que demonstra a sua teoria.

Moxie Marlinspike anuncia-se ao mundo como um anarquista com tendências poéticas que gosta de viajar e fazer vela. E é também um estudioso das questões de segurança informática.

Na página onde publicou a sua "bomba", Moxie sugere que quem faz download do código faça também uma doação em dinheiro, dizendo:

"Se te sentes generoso fica sabendo que eu faço investigação sobre segurança por interesse pessoal e que só muito ocasionalmente publico os meus achados. Se gostas do que publico talvez consideres a hipótese de clickar no botão 'Doar', o que poderá motivar-me a publicar mais vezes (e dissuadir-me de vender coisas à máfia Russa em vez disso)."

Para além do interesse antropológico deste personagem, a mensagem que ele nos transmite é preocupante. A técnica que ele desenvolveu permite, segundo o que ele afirma, realizar ataques "man-in-the-middle" às conexões SSL/HTTPS. E este tipo de conexões é usado, por exemplo, em todos os sistemas de home-banking, e em todos os sistemas de compras electrónicas.

Convém, apesar de tudo, não entrar imediatamente em pânico. Assumindo que é verdade o que ele diz ser capaz de fazer (e, à cautela, convirá assumi-lo até prova em contrário) mesmo assim a capacidade de ataque é limitada, pois implica possuir um sistema comprometido numa das redes envolvidas na comunicação.

Seja como for, é muito provável que Moxie Marlinspike arranje rapidamente emprego. Esperemos que não seja a trabalhar para a máfia Russa.

Seis sugestões para quem procura emprego pela Net

2009-02-05T15:44:00.009Z

Quem vê telejornais por estes dias pode achar estranho, mas lá na empresa estamos a contratar pessoal. Mistérios da Economia... Por causa disto tenho tido que analisar muitas candidaturas nas últimas semanas. E há algumas coisas que me chocam, pelo que decidi fazer este post.

Se andam à procura de emprego e a enviar CVs para as empresas, vejam isto como um desabafo de quem tem que ler dezenas de emails escritos descuidadamente e à pressa, onde muitas vezes nem se percebe sequer a que é que o candidato se está a candidatar. Como se procurar emprego fosse um hobby pouco importante...

Sugestão nº 1 - Sigam as regras da candidatura à risca

Se o empregador vos pede o CV em PDF mandem-no em PDF. Se vos pede "exclusivamente em PDF" é porque ele leva a questão a sério. Provavelmente é alguém que não gosta de formatos proprietários. E se receber um CV em formato MS-DOC vai ficar especialmente irritado, porque quando escreveu um anúncio a pedir "exclusivamente em PDF" era porque não queria mesmo receber CVs em MS-DOC.

Vocês querem mesmo que a primeira emoção que o empregador sente quando vê a vossa candidatura seja raiva pelo desleixo, preguiça ou o que quer que seja que vos levou a não respeitar as regras? ;-)

Sugestão nº 2 - Gastem tempo na candidatura

Não se limitem a mandar um email vazio com o CV em anexo. Expliquem em duas ou três linhas quem são e porque se estão a candidatar. Sejam claros na mensagem. Usem palavras vossas e não minutas copiadas da net.

Sugestão nº 3 - Se não sabem escrever, aprendam

A culpa dos vossos erros ortográficos e gramaticais pode ser do sistema de ensino. Mas o problema agora é vosso e não dos professores que nesta altura vão a caminho da reforma. Liguem o corrector ortográfico, pelo menos. E leiam bem o que escrevem antes de enviar a candidatura.

Sugestão nº 4 - Saber inglês é bom, mas...

Enviar uma candidatura em inglês é bom, porque mostra uma predisposição para abordar o trabalho numa perspectiva internacional. Mas verifiquem bem o texto. Os erros que lá estejam podem prejudicar mais do que o benefício que o inglês traz.

Sugestão nº 5 - Estudem a empresa

Logo que possam, dêem a entender ao empregador que se interessaram pela empresa e tentaram compreendê-la. Estudem o website e quaisquer referências que encontrem sobre ela. "Amor com amor se paga", o que quer dizer que se se interessarem pelo vosso potencial empregador há mais probabilidade de ele se interessar por vocês.

Sugestão nº 6 - Cuidado com a vossa imagem virtual

Uma candidatura enviada de um email do género "sexygirl1985" pode ser levada a sério? A vossa página do Hi5 está cheia de asneiras? Tenham cuidado com o que põem na net em vosso nome. Não há detergente eficaz para essas manchas.

Enfim. Estas são só as que me vêm agora à cabeça. Recordem-se sempre:
-- "não há segunda oportunidade para causar uma boa primeira impressão".

[adição posterior]

Sugestão nº 7 - Cuidado com a vossa imagem real

As fotos nos CV são uma boa ideia, mas... seja o candidato bonito ou feio, o importante é que ponha uma cara simpática e bem disposta. É que não conheço ninguém que contrate pessoas por ter medo delas. ;-)

Sugestão nº 8 - Para onde vai mandar esse email?

A maior parte das empresas bem organizadas tem um endereço de email específico para receber candidaturas de emprego. Use esse endereço para enviar a sua. Se, em vez disso, a enviar para o endereço geral da empresa na esperança que do outro lado haja um reencaminhamento para o sítio certo, esqueça. Uma competência fundamental de qualquer emprego é saber ler. Se você não é capaz de encontrar o endereço certo no anúncio ou no site, não será certamente um candidato adequado para o emprego.

4º Meeting do PT Java Users Group em 29 de Janeiro

2009-01-22T18:46:00.003Z

O Quarto Meeting do PT.JUG - Portuguese Java Users Group - irá decorrer no próximo dia 29 de Janeiro, no Radisson Hotel, em Lisboa, entre as 18:30 e as 21:00.

Este é o quarto evento técnico-social organizado por este grupo profissional que já congrega cerca de 400 pessoas ligadas às tecnologias da Plataforma Java.

A agenda do evento é a seguinte:

Boas vindas, pelos Leaders do PT.JUG
Maven e companhia - gestão de builds e dependências, por Ruben Badaró
Sistemas de Controlo de Versões Distribuídos e Integração com ferramentas Java, por Miguel Duarte
Jantar

As inscrições são gratuitas mas limitadas e podem ser feitas online através do site JUG Events.

Este evento é patrocinado pela Truewind.

[Off-topic] "Novas" tendências de gestão

2009-01-12T17:57:00.005Z

Afinal as novas tendências de gestão não são de agora. E as suas consequências também já são conhecidas há muito.

Vejam esta carta do Senhor Vauban , Engenheiro Militar e Marechal de França, dirigida ao Senhor Losvois, Ministro da Guerra de Luís XIV, datada de 17 de Julho de 1683.

"Monsenhor:

... Há alguns trabalhos nos últimos anos que não acabaram e não acabarão nunca, e tudo isso, Monsenhor, porque a confusão que causam as frequentes baixas de preços que surgem nas suas obras só servem para atrair como empreiteiros os miseráveis, malandros ou ignorantes e afugentar aqueles que são capazes de conduzir uma empresa.

Digo mais, deste modo eles só atrasam e encarecem as obras consideravelmente porque essas baixas de preços e economias tão procuradas são imaginárias, dado que um empreiteiro que perde, faz o mesmo que um náufrago que se afoga, agarra-se a tudo o que pode; e agarrar-se a tudo, no ofício de empreiteiro, é não pagar aos fornecedores, pagar baixos salários, ter os piores operários, enganar tudo e todos e pedir misericórdia por tudo e por nada.

"... é o suficiente, Monsenhor, para lhe fazer ver a imperfeição dessa conduta: abandone-a; e em nome de Deus, restabeleça a boa fé; adjudique as obras a um empreiteiro que cumpra o seu dever. Será sempre a solução mais barata que podereis encontrar."

Isto não vos faz lembrar uns quantos projectos informáticos conhecidos? ;-)

Software grátis e útil para o PC do Natal

2008-12-05T13:49:00.008Z

A Market Report traz uma notícia algo surpreendente: o mercado nacional de PC's está a crescer 75% em 2008. Isto é: estarão a vender-se este ano quase o dobro dos computadores pessoais do que no ano passado. Uma razão para isto será certamente a existência dos programas governamentais que facilitam a aquisição de computadores portáteis para o ensino básico e secundário. E outras razões haverá.

Entretanto, e como estamos na época do Natal, muita gente irá também comprar um computador novo nesta época, pelo que aqui fica uma lista de software open-source (ou simplesmente gratuito) essencial em qualquer PC. Quem usa Linux pode instalar os pacotes automaticamente usando o sistema operativo. Mas como a maior parte dos novos PCs irá (ainda) correr Windows, a lista inclui URLs para fazer o download.

Firefox Web Browser: o melhor browser do mundo, com centenas de extensões facilmente instaláveis. Extras recomendados: Dicionário de Português, Dicionário de Inglês, Flagfox, IE Tab (para aqueles sites mal feitos, que só correm em IE).

Thunderbird Mail: para ler correio electrónico qualquer que seja o servidor e o protocolo de acesso, com muitas extensões facilmente instaláveis. Extras recomendados: Lightening (agenda), Dicionário de Português, Dicionário de Inglês

OpenOffice3: afinal quem é que manda nos meus dados? A "suite" de escritório electrónico aberta lançou a sua mais recente versão e os seus ficheiros nunca mais ficarão trancados em formatos proprietários sujeitos a ameaçadoras patentes. Também possui um sistema de instalação de Extras, dos quais se recomendam: Dicionário de Português, PDF Import Extension, Professional Template Pack

Java Runtime Environment: seja para entregar o IRS ou para correr animações feitas com JavaFX, o Java é um daqueles que não se pode evitar, e ainda bem.

Avast Antivirus Home Edition: não é open source mas é gratuito e faz mesmo falta nos dias de hoje.

Gimp: Photoshop para quê se temos o Gimp? Edição de imagens profissional sem gastar um tostão em software.

Pidgin: porquê limitar-nos ao MSN se podemos falar também nas redes Google Talk, ICQ, Yahoo, etc.? Com o Pidgin podemos estar em todas.

7zip: um utilitário muito versátil para arquivar manipular ficheiros ZIP e outros ainda mais compactos.

FreeMind: um bloco de notas com esteróides, que permite editar mind-maps e organizar ideias de forma gráfica e muito compacta.

Ubuntu: se o PC novo tem Windows, abra uma janela para outro mundo. Instale Ubuntu Linux, sem destruir o Windows, e experimente a liberdade de escolha.

Boas compras!

(e se se lembrarem de mais algum, digam)

Spring Integration

2008-12-05T12:25:00.006Z

Finalmente, após meses de "incubação" e apenas 2 dias após a data prevista, eis que foi oficialmente lançada a versão 1.0.0 GA do projecto "Spring Integration".

Não sendo eu muito adepto do uso desenfreado de Frameworks - ando para escrever algo sobre aquilo que considero um "antipattern" a que chamo de "Framework Oriented Design Architecture" mas tenho vergonha de o fazer em Português - e tendo algumas histórias de puro terror com o uso de algumas (não vou citar quais para não ferir susceptibilidades), foi com enorme prazer que verifiquei que desta vez as minhas fobias não se verificaram, considerando que trabalho com este projecto desde a versão M1, embora com algumas interrupções.

Eis aqui alguns pontos que creio justificarem a diferença:

- A "envergadura" do projecto. Os autores não têm tentado fazer um "state-of-all-arts" que rapidamente se torna num "elefante" que tenta servir todas as mesas ao mesmo tempo quando devia estar apenas a atender ao balcão. É o que acontece, do meu ponto de vista, com por exemplo o projecto Restlet que se tornou quase tao grande como os "monstros" SOA que visava "substituir" (que me perdoe o Jérôme Louvel por dizer isto, ele que até pertence ao grupo de "experts" do JSR-311 que tanto prezo...).

- A "maleabilidade" do projecto.
Não tendo que seguir rigidamente uma norma ou especificação (o projecto é apenas "loosely-based" no famoso livro EAI Patterns) o projecto não caiu na tentação de seguir uma linha orientada a um único "use-case", tendo-se mantido até agora utilizável em cenários completamente distintos dos idealizados pelos autores. Ao contrario do que sucedeu com o Jersey, que tendo optado por uma estrutura unicamente orientada a HTTP torna difícil a sua implementação com outros protocolos. O que aliás não é muito RESTafarian.

- A gestão do projecto. Mark Fisher, o leader do projecto, é uma pessoa com uma abertura extraordinária para "ouvir a comunidade", para pôr as suas próprias ideias em discussão, e quando é caso disso para integrar o resultado dessas discussões no projecto. Mesmo quando essas discussões são com gajos chatos pra caramba...

Por motivos compreensíveis, aguardo com ânsia a versão 1.0.1!!!

P.S. - Perdoem-me a imodéstia de me citar a mim próprio tantas vezes, mas também se não escrever daquilo que conheço, é melhor não escrever nada (ok, já sei o que estão a pensar)...

[Off-topic] Piada velha

2008-12-02T23:46:00.000Z

Esta já é velha, mas como há quem não saiba, aqui vai.

Uma mulher vai à polícia.
- Senhor guarda, quero apresentar uma queixa! - diz ela
- O que se passou, minha senhora? - pergunta o guarda
- Fui violada!
- Foi alguém que a senhora conhece?
- Não senhor guarda nunca o tinha visto. Apareceu vindo do nada, violou-me e foi-se embora.
- É capaz de o reconhecer se o vir outra vez?
- Não sei se sou capaz... foi tudo tão rápido.
- Notou alguma coisa de especial na cara, na roupa?
- Não, nada de especial
- Viu se era alto ou baixo? Magro ou gordo? Louro ou moreno?
- Não consegui ver, senhor guarda... Só sei que era consultor...
- Consultor?!? Mas como é que a senhora sabe disso?
- Ora senhor guarda... fui eu que tive que fazer o trabalhinho todo!

Quando as coisas correm mal... na livraria

2008-11-06T18:26:00.000Z

Mais uma "televisão publicitária" encravada com um problema qualquer de software. Desta vez numa prestigiada livraria.

Por acaso tive que voltar ao mesmo sítio passadas 8 horas e, pasme-se, ainda ninguém tinha tomado a iniciativa de ir lá desligar a coisa.

O que é que está errado neste género de situações? É que há quem pense que basta comprar tecnologia para resolver problemas ou mudar a sua imagem. Mas não. A tecnologia é complexa e se não nos preocupamos em conhecê-la e dominá-la, acabamos a fazer figuras tristes.

Quando as coisas correm mal... no Vista

2008-10-24T09:54:00.000+01:00

Há muita gente a dizer mal do Vista. Eu acho que, antes de mais, foi um passo maior do que a perna.

A verdade é que faz (muito) mais coisas. Mas muitas dessas coisas novas são um aborrecimento.

E há outras que funcionam mesmo pior. Como o Explorador do Windows, que agora de vez em quando estoura.

Há mínimos. Ou não há? ;-)

Sistemas Operativos - para quê?

2008-10-15T15:45:00.006+01:00

No conjunto das coisas-que-existem-na-informática-que-na-minha-opinião-que-vale-o-que-vale-não-deviam-existir, em meio a utilizadores, gestores de projecto, bases-de-dados relacionais, frameworks e quejandos, existe uma que nunca tinha referido antes - Sistemas Operativos.

Há muito muito tempo, "more time then I care to remember" como dizia a canção, comecei eu a trabalhar num computador todo jeitoso que na altura era o "state of the art" da indústria, inventado por quem inventou os computadores como os conhecemos hoje. Toda a gente sabe de quem falo - a Xerox, claro está.

Essa maravilha tecnológica chamada Xerox 820-II corria em CP/M, produzido por uma companhia chamada Digital Research que mais tarde ficou tristemente célebre por ter "perdido" o contrato de fornecimento à IBM do sistema operativo para os IBM-PC para o então pouco famoso Bill Gates que soube aproveitar da melhor maneira o facto da sua mãe pertencer ao conselho administrativo de uma instituição de caridade onde também tinha assento o então presidente da... IBM!!! Mas enfim,isso é (outra) história...

Mas, dizia eu, o CP/M era muito bonzinho para trabalhar, uma "footprint" de memória baixíssima (que remédio, pois se não havia memória...), simples o suficiente para, por exemplo, escrever "device drivers" e pequenos utilitários em Assembler praticamente só usando as "system calls" do CP/M (a propósito, fazendo o mesmo em MS-DOS bem que reparei na altura que 80 ou 90% dos System Calls eram iguais).

E o que era melhor, ligava-se o computador e demorava talvez um segundo a carregar todo o OS, desligava-se o computador sem ter cá "shutdowns", fazia-se CTRL+ESC para fazer reboot quase instantâneo. E podia-se correr tudo o que se quisesse em Debug... Incluindo o próprio CP/M. Claro que está que conseguir perceber o programa só olhando para código assemblado e o os registos da CPU era obra...

Mas ainda mais importante, a sua simplicidade permitia compreender o funcionamento do computador, permitia entender directamente essa relação equivoca de software com hardware, entre aquilo que nós como programadores escrevemos e aquilo que a máquina faz ao nível do processador.

Ora eu não defendo que para programar em linguagens de alto nível o programador tenha que necessariamente saber o que se passa a baixo nível, até ao nível do hardware. Aliás, acho que os computadores só marginalmente estão relacionados com a Informática. No entanto, dado que eles são parte integrante do corrente estádio evolutivo da indústria, perceber o que fazem a baixo nível é muito útil seja a que nível se esteja a trabalhar. E eu sou uma pessoa tipicamente de baixo nível...

Bom, mas sendo pequeno é no entanto um OS, e eu comecei por dizer eles que nem deviam existir... É um exagero, claro, só para marcar o meu ponto. Um OS é uma conveniência, às vezes inconveniente. O problema é que quanto maior se torna OS maiores se tornam os inconvenientes, porque cada vez temos um OS "one-size-fit-all", que pode ser bom para a maioria da situações mas que vão sendo cada vez piores quanto mais específicos são os problemas que tentamos resolver. E porque cava-se um fosso cada vez maior entre OS (que é software) e o restante "software aplicacional" que tem que depender daquele, mas que deve ser moldado não às capacidades permitidas pelo OS mas às necessidades do nosso problema.

Idealmente, devíamos ter uma "separação" de níveis somente entre hardware e software , e o que se vê é existirem cada vez mais níveis de separação (que por si só constituem pontos de falha) tal como em HW, OS e SW.

Imaginem em desenvolvimento de software para sistemas críticos como equipamentos hospitalares, aeronáuticos/espaciais, militares e outros, a enorme vantagem que não é poder fazer "debug" de toda a aplicação desde o UI ou outra qualquer fonte de input de dados até a ultima instrução que age directamente sobre o hardware, seja abrir a válvula do oxigénio ao paciente que sufoca, abrir só mais uns milímetros o flap do avião que está em rota de colisão com o nosso, fazer com que o giroscópio na cabeça do míssil alinhe com a gruta onde esta o Bin Laden e não com a casa 500 metros ao lado onde uma família de 150 pessoas está a fazer a festa do primeiro aniversário do mais recente rebento...

Ter todo o software escrito na mesma plataforma/linguagem, de modo a não haver diferenças entre OS e SW aplicacional, parece ser uma ideia boa em teoria, mas funcionará na pratica?

Squeak

Squeak é uma implementação de Smalltalk que corre sobre uma VM que é ela própria escrita em Smalltalk. Foi inventada pelos meus ex-colegas da Xerox PARC, os tais que inventaram o computador como o conhecemos (eu trabalhava na Xerox quando a sede era ali no Parque Eduardo VII, de modos que PARC / Parque, fomos praticamente colegas -- que piada tão gira, não é?) .

SqueakNOS

SqueakNOS é uma tentativa de reduzir ainda mais a dependência de OS do Sqweak, na pratica para 99.9% Smalltalk, 1400 linhas de C e 60 de Assembler.

Squawk

Squawk é uma iniciativa que pretende fazer o mesmo com a JVM que o Squeak fez com o Smalltalk, ou seja, reduzir o mais possível a dependência entre a JVM e o OS.

Bom, para tornar curta uma história longa e antes que mandem dar uma volta larga num cais pequeno, é minha opinião, que mais uma vez repito vale o que vale, que seria de todo conveniente que existissem não um ou dois ou três grandes sistemas operativos mas sim uma grande numero deles, um vasto numero, escritos para casos específicos e de preferência na mesma linguagem das aplicações que vai suportar. Que é como quem diz, não haver OS algum...

Como dizia o outro, isso de ter o OS separado do SW está muito bem na pratica, mas funcionará em teoria?

Bom, e que tal acabarmos com uma músiquinha? Não? Então vamos lá...

Para não roubar largura de banda a outros blogs, podem ouvir (e fazer o download, ler a letra e ver ao vivo) esta música intitulada Every OS Sucks, e que como podem ver pelo refrão simboliza perfeitamente senão o conteúdo, ao menos o espírito deste "post".

Every OS wastes your time,

from the desktop to the lap,

Everything since Apple Dos,

Just a bunch of crap.

From Microsoft, to Macintosh,

to Lin– line– lin– lie… nux,

Every computer crashes,

’cause every OS sucks.

Referências:
http://www.artima.com/weblogs/viewpost.jsp?thread=239339
http://blogs.oreilly.com/digitalmedia/2005/10/we-dont-need-no-stinkin-os.html

OpenOffice 3.0

2008-10-14T09:58:00.000+01:00

Já saiu a versão 3.0 do open office.

Está disponível para windows, Linux e Mac OS X.

O lançamento foi conjunto para os principais idiomas. Infelizmente o nosso Português Europeu não aparece na lista.

O sucesso foi tal que o site do openoffice ficou muito instável (praticamente sempre indisponível) :-( .

Ando desde ontem a tentar fazer o download e não consigo. O melhor é usar o download com um P2P.

Na próxima vez convém estarem mais preparados para uma enorme quantidade de downloads e acessos (se perguntarem à mozilla que eles ensinam).

Quanto às primeiras impressões....só depois de conseguir experimentar.

Apoio na utilização de Alfresco e Roadshow

2008-10-10T15:49:00.000+01:00

O Alfresco é um excelente sistema de gestão documental em open-source baseado em tecnologias Java, que já aqui foi referido antes.

Como muitos projectos open-source actuais, o Alfresco é gerido por uma entidade comercial - a Alfresco Inc. - que presta serviços profissionais sobre o produto. Mas a grande virtude do modelo de código aberto/livre é que os utilizadores podem decidir se querem ou não pagar esses serviços. É que, para além do fabricante, há sempre uma Comunidade que pode ajudar.

Naturalmente, o fornecedor tecnicamente mais apto para prestar serviços sobre o produto será geralmente a companhia que o desenvolve. No entanto, há outros factores importantes a considerar para além da especialização técnica, nomeadamente a proximidade geográfica e cultural, a rapidez e abrangência da resposta (que acontece quando o problema está noutro componente do sistema?) e, claro, o preço.

No que diz respeito ao Alfresco, o utilizador tem três alternativas diferentes para obter apoio:

Recorrer à Comunidade, através do site ou dos fóruns, a forma mais económica
Recorrer a serviços profissionais dentro da Comunidade
Recorrer à Alfresco e seus parceiros locais

Estas três alternativas (que nem sequer são mutuamente exclusivas) demonstram bem o grande factor concorrencial do modelo do software livre: a escolha. O utilizador pode escolher o fornecedor de acordo com as suas necessidades e expectativas. E também de acordo com o seu orçamento.

Vem isto a propósito de um evento que vai ocorrer no próximo dia 23 de Outubro. A Alfresco Ibérica vai organizar (com o apoio de um dos partners oficiais portugueses) uma sessão informativa sobre o produto, os serviços e a comunidade que o rodeia. A sessão decorrerá de manhã, no antigo edifício da Bolsa, em Lisboa.

A agenda e as inscrições podem ser encontradas aqui.

Carreiras

2008-10-07T17:47:00.003+01:00

Conhecem decerto o site ActiveTechPros, onde podemos constatar a miséria que os nossos patrões nos pagam, e comparar com a miséria que outros ganham por esse mundo fora.

Só pra chatear aqui ficam os números de alguns países. Quem diria que aqui na Doce e Verde Irlanda se ganha mais do que na Velha Albion! Era como se em Portugal se ganhasse mais do que em Espanha...

Média em k€ para System Developers

Portugal: 21 (334)

Espanha: 31 (256)

Irlanda: 49 (146)

UK: 48 (1235)

USA: 56 (244)

idem, para Project Managers

Portugal: 36 (185)

Espanha: 46 (250)

Irlanda: 65 (46)

UK: 63 (461)

USA: 66 (100)

Da mesma fonte surgiu agora um relatório - Portugal IT Salary & Skills Snapshot 2008 - que revela números semelhantes - 24k para System Developers, 39k para Project Managers, num universo de 399 respondentes de entre os quais 152 pessoas são PM's e 115 trabalham. :)

Agora, eu nao tenho nada contra essa tão nobre classe profissional, se bem que, tal como na estória do "C-Monkey", eu nunca os tenha visto a fazer nada, ou como dizia o outro, "eles falam falam falam falam falam falam falam, mas eu nunca os vi a fazer nada!!!"

Mas agora a sério, eu sei por experiência própria que PM é um trabalho chato, burocrático, "pesado", e eu não o faria nem que me pagassem 39k (ou 65k no meu caso), mas o que acho é que em Portugal são muito poucos os Project Managers que o são por "vocação", que têm "paixão", que são capazes de ficar até às tantas da manhã a fazer, bem, não sei ao certo, aquilo que os PM's fazem...

Pelo contrário, conheço muitos, muitíssimos programadores que possuem essa "chama" que os fazem trabalhar horas a fio, as mais das vezes mal pagos, às vezes a resolver coisas "impossíveis" (que por acaso é o que mais gozo dá) e que se calhar chegam a casa e ainda vão para o computador ver as últimas.

Acho que infelizmente quem vai para PM são pessoas que passam pela programação e, devido à falta dessa paixão, e não quero ser injusto dizendo de capacidade, optam por seguir a via mais fácil e que ainda por cima é (será?) em média mais bem remunerada, e em vez de se andarem a chatear com a chatice da programação, passam a chatear... os programadores!

Porque, ao fim ao cabo, o PM quer mensurar o imensurável, quer meter o Rossio na Rua da Betesga, quer saber o que o principio da incerteza do projecto não permite saber. Quer-nos fazer crer que "não devemos reinventar a roda" - como se os F1 usassem rodas de carroça - quando reinventar a roda é a mais das vezes útil - torna-nos melhores programadores enquanto indivíduos e é a melhor forma de obtermos vantagem concorrencial sobre os nossos competidores enquanto empresas.

Notem que não quero generalizar, até porque em geral é perigoso generalizar, e estou certo que existem muitos e bons profissionais nessa área. Mas ninguém me tira da ideia de que PM's são um dos "males necessários" da Ciência da Informação, tal como, entre outros, os utilizadores e os computadores...

Com tudo isto, pretendo dizer que uma "carreira" como programador é o caminho a seguir por quem "gosta" disto, é uma parvoice tentar seguir o caminho do "management" só porque isso é visto como uma "subida" na carreira, porque o Project Manager ganha mais dinheiro, porque o programador nos tempos que correm é visto já como uma entidade "inferior", ninguem se chama hoje a si próprio "programador" mas "software engineer", "systems architect", "solutions designer" (ou qualquer destas designações em diferentes combinações), toda a gente é sénior com um ano de experiência, e até já existem "consultores juniores", o que me parece a mim uma contradição nos termos.

Pera lá, mas o "ganha mais dinheiro" faz jeito, ou nao? É uma falsa questão. Ninguém ganha mais dinheiro porque "é" isto ou "é" aquilo. Ganha-se mais dinheiro porque se é bom a fazer as coisas que se fazem. Porque o nosso trabalho pode fazer a diferença, especialmente num mercado tão competitivo como IT.

E acreditem, no final é o programador que faz a diferença, não o gestor de projectos...

Comportamento de risco

2008-10-02T11:21:00.006+01:00

Dariam a chave da vossa casa ao arrumador de carros da vossa rua? Se têm algum apreço pela casa e o que têm lá dentro, provavelmente não.

Há muitas pessoas que metem estranhos em casa e nem sequer se apercebem disso. Fazem-no instalando software de origens incertas no seu PC, sem terem a mínima certeza de que os programas fazem o que prometem, e sem verificarem minimamente a credibilidade de quem o produziu.

A diferença entre uma página web e um programa que se tira da web

Uma página web, mesmo que tenha alguns componentes animados, está quase sempre isolada dentro do browser web (Firefox, Internet Explorer, etc.), pelo que não pode aceder a recursos do PC como sejam a webcam, o teclado ou o écran. Mas muitas páginas web permitem fazer download de programas, que a seguir podem ser instalados no computador com um mínimo de esforço e quase automaticamente.

Aí é que começa o comportamento de risco. Ao instalar o programa que se acabou de descarregar, por mais legal ou gratuito que este seja, estamos a arriscar a integridade dos nossos dados e a segurança do nosso computador. Os programas instaláveis acedem a quase todos os recursos da máquina com as mesmas permissões que o utilizador tem. Isto é agravado pelo facto de a maior parte dos utilizadores trabalharem nos seus PCs como "Administradores", com permissões máximas. Um programa mal intencionado pode, por exemplo, aceder à nossa webcam e recolher fotos da nossa casa. Ou pode fingir que se deixa fechar mas ficar residente em memória a recolher dados sobre as passwords que nós usamos para aceder ao nosso banco via web.

É por isso que todos os browsers, antes de executarem qualquer programa acabado de descarregar da net, perguntam ao utilizador se quer mesmo seguir em frente. E, se não tivermos a certeza de que o fornecedor do software é de confiança, o que devemos fazer é mesmo não deixar executar o programa, por mais atraente que ele nos tenha parecido.

A ilusão dos antivírus

Muita gente sente-se descansada porque tem um antivírus actualizado. Mas isso não é garantia significativa contra programas mal intencionados, por uma razão fácil de compreender. As companhias de antivirus só conseguem defender-nos de vírus muito divulgados, porque são fáceis de descobrir e analisar. Mas por cada vírus ou troiano que é detectado poderá haver um que não o é, e provavelmente nunca vamos sabê-lo. Se instalamos com frequência software duvidoso, aumenta o risco de instalarmos também um troiano não conhecido.

Software crackado, o que é, quem o fez

Um dos maiores sucessos dos downloads de software são os programas "crackados". Não é difícil encontrar na net versões do Windows, do Office, ou do Photoshop, aparentemente iguais às originais mas sem as protecções contra cópia que os fabricantes lhes instalaram. Estas versões adulteradas são bastante atractivas para o utilizador que tem um orçamento curto. O problema é que ninguém pode ter a garantia que o cracker que adulterou o software só o fez com boas intenções e só desligou mesmo a protecção do fabricante. Ponham-se no lugar de um tipo esperto, que sabe o suficiente de programação para adulterar um Windows: não se sentiriam tentados em explorar a ganância das pessoas em vosso proveito? Não há aquele ditado que diz "ladrão que rouba ladrão..."?

Software proprietário grátis, a que propósito?

Não é difícil acreditar que algum do software grátis que há por aí na net seja feito com boas intenções por gente que quer partilhar os benefícios daquilo que sabe fazer. Mas estes casos serão, cada vez mais, uma minoria.

Quando encontrarem um software grátis, perguntem-se: "como é que este tipo paga a comida e a renda da casa?" se conseguirem uma resposta satisfatória, força, arrisquem e instalem o software no vosso PC. Por exemplo: os programadores de software livre oferecem gratuitamente o resultado do seu trabalho para quem o quiser. Mas, frequentemente, estes programadores são pagos por empresas que precisam do software e que estão dispostas a pagar o seu desenvolvimento, não exigindo que seja para seu uso exclusivo (há até vantagens em ter mais utilizadores do mesmo software, porque facilita a manutenção e a assistência técnica). Mas se o programa que vos apetece instalar não tem código-fonte disponível e o programador não vos pede dinheiro pela utilização do software, desconfiem. É possível que ele procure receitas por outro modo... à vossa custa.

Não é coisa que se recomende a um amigo

Por estas e por outras, a instalação de software que vamos buscar à net é uma coisa cada vez mais arriscada. E não é coisa que queiramos fazer ou que recomendemos aos amigos.

Faz-me alguma impressão ver por aí escrito "vai a tal sítio e descarrega aquele programa que é muita fixe, faz isto e aquilo". E até já ouvi este género de coisas em programas de rádio feitos por gente esclarecida em termos informáticos. Nesses casos penso logo: quem é que fez este programa? Não será algum rapazola com educação informática, ao serviço de uma máfia qualquer, que anda a fazer isto para conseguir entrar na minha máquina?

O risco para as empresas

As empresas que permitem aos seus colaboradores fazer downloads e instalações de software da net estão a arriscar muito mais do que o indivíduo que, em casa, faz o mesmo. Uma máquina "infectada" ou comprometida, no meio de uma rede local de uma empresa, pode ser uma porta de entrada para o mafioso que está no outro lado do mundo à procura de dados bancários ou a fazer espionagem industrial. E os colaboradores que assumem esses riscos devem recordar-se que não só estão a pôr em causa as suas informações mas também toda a rede da sua empresa. No mínimo, arriscam-se a parar a empresa com uma infecção de vírus novos ou um ataque de "denial of service". No pior cenário pode haver perdas de dados ou roubo de informação confidencial.

Não valerá a pena ter cuidado?

Ahah!

2008-10-01T11:26:00.000+01:00

Não consigo descrever como fiquei satisfeito ao ler a última newsletter do Javalobby ("Why is the default answer always a web app?"). Nela, o David Van Couvering questiona a criação sistemática de um "multi-tiered HTML/CSS/JavaScript monster" como resposta a qualquer problema. Em vez disso, ele defende Java Web Start, Swing, e Rich Internet Applications.

Como eu concordo com ele...

Aqui há mais de um ano, quando a Sun anunciou que ia "libertar" o Java, comecei a escrever um artigo cujo título era "Ajax Nonsense, Open Source Java and the return of the Applet". O Sérgio Ferreira convenceu-me que não valia a pena insistir porque AJAX era o que os clientes queriam e por isso não havia nada a fazer. E, como eu tinha mais que fazer, o artigo nunca foi acabado.

Entretanto, a Sun lançou o projecto JavaFX, que mais não é do que o Retorno do Applet. ;-)

E a malta começa a questionar-se, finalmente, se não será demasiado pouco aquilo que se consegue fazer hoje em dia com as arquitecturas aplicacionais baseadas em HTML, Javascript e requests HTTP avulsos - a base do AJAX.

Até que enfim que começamos a repensar a produtividade do que andamos a construir! :-)

Quando as coisas correm mal... no ISP

2008-09-28T22:54:00.000+01:00

Aqui há uns tempos, lá em casa, rescindimos formalmente o contrato com o nosso ISP. Sem surpresas, eles não gostaram. O pior foi que nos começaram a mandar umas mensagens de email a pedir desculpa, que não tinham tido tempo de efectuar a rescisão... e entretanto continuavam a mandar as facturas mensais. Só fizeram isto um mês, porque no mês seguinte já não tinham autorização de débito na conta e não puderam cobrar.

Ora nesta altura podiam ter ido ver o se passava com o contrato, aperceberem-se do erro e ter-nos devolvido o mês que nos cobraram indevidamente. Mas não. Mandaram-nos uma carta, duas cartas a ameaçar que nos cortavam o serviço! :-) Quão ridículo é que isto fica?

Escusado será dizer que deixámos que nos "cortassem" o serviço, que já não usávamos havia dois meses. Claro que estamos "marcados", na BD do ISP, como maus pagadores. E um dia destes ainda vamos ter aborrecimentos por causa disto.

Seja como for, não havia necessidade de terem deixado a caixa de distribuição neste estado. ;-)

Na foto: a caixa de distribuição do nosso andar, após a intervenção do ISP

Magalhães - Apesar de tudo é positívo

2008-09-23T14:23:00.003+01:00

Começa hoje a distribuição do Magalhães nas escolas Portuguesas.

Apesar das questões politicas e comerciais envolvidas à escala global (do qual de seguida teço algumas considerações) sou de opinião que o balanço deste programa acaba por ser positivo.

Nem parece uma opinião das minhas :-P mas eu justifico :

As crianças Portuguesas passam a ter acesso a um computador a elas adaptado (resistente ao choque e à agua) a baixo custo, com discriminação positiva para aquelas que mesmo com preço reduzido teriam dificuldades na sua aquisição ;
Uma empresa Portuguesa, JP Sá Couto exporta mais produtos ;
Não há obrigatoriedade de assinatura de contrato de fidelização para as familias que não pretenderem usar banda larga 3G.

É por isso algo de certeza positivo para os Portugueses.

No entanto, na minha opinião não foram tomadas as melhores opções.

Voltemos um bocadinho atrás...

Tudo isto começa com a iniciativa de Nicholas Negroponte, que no MIT lançou a Fundação One Laptop Per Child - OLPC. O seu objectivo era tão só que qualquer criança, incluindo as dos países sub desenvolvidos tivesse acesso a um computador (já conheço as criticas que dizem que nem comida têm e por isso não precisam de um computador). Desta forma a fundação projectou o XO-1. A sua construção não teria fins lucrativos e o objectivo era que não ultrapassasse os 100 dólares.

É claro que este projecto não agradou às companhias que nela viram uma ameaça por via da descida dos preços. Duas delas foram a Intel, que é a lider no fabrico dos micro processadores (e embora se tenha associado ao projecto fê-lo com o claro objectivo de se manter por perto) e a Microsoft que construiu o windows. Desta forma, a fundação associou-se à AMD, à comunidade Linux e a outras companhias como a Google.

Com grande empenhamento e vencendo inúmeras dificuldades, conseguiram não só viabilizar o projecto (entregando centenas de milhares de computadores a crianças) como projectar a segunda versão (XO-2), com grandes inovações não só a nível técnico como de conceito. Como é óbvio a Intel e a Microsoft rapidamente perceberam que a disseminação de tecnologias que não as suas se iriam tornar rapidamente uma enorme ameaça. Desta forma a Intel resolveu criar um computador chamado classmate. Algum tempo mais tarde o governo de Portugal associa-se à iniciativa através não só da concessão de apoios à instalação de uma nova fábrica em Portugal (renomeando os computadores com o nome de Magalhães), mas também através da atribuição de subsídios às crianças do 1º ciclo que irão adquirir o equipamento.

O Magalhães fica claramente atrás do XO-2 na maioria das comparações:

Consome dez vezes a energia do XO-2;
Tem um terço da capacidade de captação da rede sem fios;
Não tem meios alternativos de fornecimento de energia (O XO-2 pode ser carregado com energia solar ou com uma manivela);
O XO reencaminha o acesso à net para outros computadores (e assim sucessivamente) reduzindo as necessidades de infraestrutura;
O XO-2 tem um preço de fabrico muito mais baixo do que o Magalhães;
O XO-2 é inovador (aplica os conceitos do dynabook de Alan Kay) enquanto que o Magalhães é um portátil tradicional truncado e melhorado.

A minha opinião é de que o governo, a exemplo do que fez com os computadores do e-escolas (já com o o sistema operativo não se portou tão bem) deveria ter permitido a alternativa de escolha aos pais. Pelo menos entre o Magalhães e o XO-2. É certo que com este passo está a proteger a indústria Portuguesa, mas está por outro lado a retirar o direito à diversidade (quem não se lembra de beber Canada Dry em vez de Coca Cola porque Salazar queria proteger a indústria Portuguesa) e a prejudicar projectos não só de objectivos claramente meritórios como tecnológicamente mais evoluídos. É claro que não estou por dentro das eventuais condições leoninas impostas pela Intel ao governo Português.

No meio desta guerra, o projecto One Laptop Per Child já consegiu mudar uma coisa : Mais crianças tem agora acesso a computadores. Directamente pelos seus produtos ou indirectamente por "obrigar" a intel, asus e outras a vender PC(s) de muito baixo custo e adaptados às suas necessidades.

Quando as coisas correm mal... no website

2008-09-19T11:32:00.002+01:00

É tramado quando investimos meses num website e depois ele aparece assim aos utilizadores. Neste caso, os menus ficaram escondidos pela imagem de ilustração.

A explicação pode estar mais abaixo: "Optimizado para IE 6"?!? E o 7? E o 8? E todos os outros?

Quando é que a malta passa a fazer websites compatíveis com os standards e não com os seus browsers de estimação?

GWT - Afinal sempre é possível fazer as coisas simples

2008-09-17T13:49:00.000+01:00

Nas últimas semanas tenho andado a estudar e experimentar o GWT. É uma agradável surpresa.

Depois de ter passado pelo JSF e afins sinto finalmente que alguém decidiu dar um murro na mesa e dizer :

Mas porque é que estão com complicações ? Existe um lado que é interface e corre no cliente e outro que corre no servidor e um mecanismo simples que permite comunicar facilmente entre os dois.

É certo que ainda não tenho nenhuma aplicação feita por mim em produção. Mas a este ritmo e com a confiança com que estou na ferramenta acho que lá irei chegar rápidamente.

Os conceitos são simples:

A programação é feita em Java de forma muito similar ao swing.
As componentes visuais programadas podem ser ligadas às tag(s) do html, permitindo aproveitar trabalho já feito ou programar no editor de html preferído.
Compila-se o java e a ferramenta gera JavaScript para o browser específico.
As componentes de servidor são "apenas" rpc(s) para as quais se disponibilizam formas fáceis de comunicação (conversão de objectos java em javascript, xml ou json).
Os pedidos de execução no cliente a componentes no servidor são assincronos. Ajax simples :-).

Sinto a falta de um editor visual. Não existe nada "free" mas já andam por aí produtos comerciais baratos.

Seja como for é bastante fácil de fazer "à mão".

Fartos de esperar pelo Internet Explorer ? - Experimentem o Google Chrome

2008-09-04T10:06:00.001+01:00

A Google lançou ontem o seu browser para aceder a sites na internet.

Eu já usava o Firefox por ser muito mais rápido que o internet explorer.
Experimentei a nova criação da Google : O navegador Google Chrome. É fantástico. Nota-se mesmo a diferença.
Não é milagre nenhum. Tem uma série de inovações técnicas (descansem que não vou maçar-vos com uma explicação) que justificam não só o excelente desempenho mas também algumas características que passo a enumerar:

Cada separador funciona de forma autónoma. Desta forma podemos navegar com vários separadores mas sem medo que um erro num deles estrague todas as páginas que temos nas outras. Quando uma página "estoura" é só naquele separador. Os outros continuam a funcionar.

Os separadores podem ser "arrastados" para fora do "browser" tornando-se outra janela externa. Se o separador for "arrastado" para outra janela do Chrome fica adicionado como separador da janela onde é "largado".

A barra de endereço (onde se digita o endereço da página) faz pesquisa automática à medida que se digitam as palavras. A pesquisa pode depois incidir sobre o motor de pesquisa preferido (google por omissão) ou sobre o histórico de páginas que já percorremos.

Quando se abre um novo separador vazio é apresentado o "ranking" de páginas que mais visitámos e pesquisas por nós realizadas.

Possibilidade de navegar num separador sem que o histórico de visitas fique registado (apenas nesse acesso).

O Google Gears já vem incluído o que faz com que aplicações como o MySpace que guardam informação localmente funcionem imediatamente sem necessidade de instalar mais uma peça de software adicional.

Faz uma pesquisa automática numa lista de sites potencialmente perigosos (mantida pela google) e quando a eles tentarmos aceder somos imediatamente avisados.

O interface parece algo pobre, mas após várias horas de utilização dei comigo a pensar que para aceder à web não preciso de mais.
A excelente qualidade desta versão experimental é outra surpresa. Também tem explicação : Usaram os milhares de computadores que têm e as listas de sites mais acedidos para testar automaticamente cada versão milhares de vezes.

Também fiquei contente por ver que a tradução para Português Europeu foi contemplada logo na versão experimental. Não temos de "levar" com a versão Brasileira durante meses (como faz a microsoft).
Existe por enquanto apenas disponível para windows, mas parece que as versões para linux estão a caminho, o que abre a possibilidade de vir a fazer parte de inúmeros sistemas embebidos como "media-centers" e "set top boxes" que por aí andam. Ainda não percebi se estão ou não a tentar que venha a funcionar em telemóveis.

Finalmente é de realçar que se trata de uma aplicação disponibilizada em "open source". Desta forma, para além de ninguém ficar "agarrado" ao produto da Google, a concorrência pode ir "espreitar" e também inovar.

Podem fazer o "download" aqui.

Quem quiser saber um bocadinho mais pode sempre ver esta excelente BD que eles criaram.

Experimentem. Vale mesmo a pena.

Quando as coisas correm mal... no banco

2008-08-21T18:36:00.000+01:00

Ah! Malditas memory leaks! :-)

Quando as coisas correm mal...

2008-08-20T17:52:00.001+01:00

Tenho esta mania. Acho divertido quando um sistema informático não faz o que devia. Desde que eu não tenha estado envolvido na sua criação, claro. ;-)

E como os telemóveis agora têm câmaras fotográficas, vou coleccionando casos. Na vaga esperança de que os leitores deste blogue também achem piada à coisa, vou passar a publicar aqui alguns.

Este que aqui mostro hoje ocorreu num hospital privado. Mas podia acontecer num do SNS. Porque as aplicações mal-comportadas não olham ao recibo do vencimento. :-)

Alguém podia ter poupado algum embaraço com mais uns testes à combinação do browser com o Flash!

Nota posterior: 3 semanas depois voltei ao mesmo sítio e o écran estava na mesma

O novo Código das Compras Públicas

2008-08-06T10:39:00.003+01:00

É um tema que não toca só à indústria das TI mas, considerando que o Estado representa cerca de 20% do negócio da nossa indústria, vale a pena referi-lo aqui.

Entrou finalmente em vigor o Código dos Contratos Públicos (CCP), "que estabelece a disciplina aplicável à contratação pública e o regime substantivo dos contratos públicos que revistam a natureza de contrato administrativo" (esta última parte da frase deve ser importante porque é repetida várias vezes no texto). Trata-se do Decreto-Lei 18/2008, um texto de 100 páginas de densa prosa legislativa, que está a causar algumas "dificuldades" a quem compra e a quem vende para o Estado.

Pondo de parte a modéstia, os legisladores anunciam imediatamente que se trata de "um importante marco histórico na evolução do direito administrativo nacional". Que apesar de tudo não deixa de estar, nalguns casos "em sintonia com a melhor tradição portuguesa". Ficamos com um nó no estômago.

No meio da introdução, informam-nos que se reduz o número de procedimentos pré-contratuais, o que é sempre bom (esperemos que, abdicando neste caso da melhor tradição portuguesa, não se tenha caído na tentação de complicar os que restam, ao mesmo tempo). Assim sendo ficaram apenas os seguintes procedimentos:

ajuste directo,
negociação com publicação prévia de anúncio,
concurso público,
concurso limitado por prévia qualificação e
diálogo concorrencial.

A meio do texto surge uma lamentação inesperada: "(...) o legislador nacional surge à partida condicionado pelas directivas comunitárias (...) restando, por isso, uma reduzida margem de opção legislativa". Felizmente. ;-)

Foi por confessa influência comunitária que o CCP introduziu o conceito de "diálogo concorrencial", coisa que os bons compradores fazem desde sempre, mas que não era formalmente permitida para as compras públicas. Apesar de ser uma garantia de melhores compras (e isso, nas compras públicas, é do interesse de todos nós), quem usava este método tinha que o fazer às escondidas. Outra novidade interessante é o "leilão electrónico", que permitirá aos concorrentes "afinar" as suas propostas em função das propostas concorrentes e de parâmetros objectivos e quantificados que deverão ir para além do preço.

Ao longo do texto observam-se várias referências a procedimentos electrónicos e à necessidade de os utilizar, em particular durante a tramitação pré-contratual, para simplificar o processo e encurtar os prazos. Excelente.

Apesar disto, um leigo que olha pela primeira vez para este Decreto-Lei não pode deixar de se arrepiar. Vejam este excerto:

E ainda há quem se queixe dos informáticos? A mim parece-me que os legisladores têm bastante mais que aprender sobre user-friendliness. Há quem sugira que, ao complicar a vida aos leigos, os juristas estão apenas a justificar a sua existência. É curioso que também se diz o mesmo do pessoal das TI...

Uma nota sobre Randy Pausch, fundador do projecto Alice

2008-07-29T14:36:00.000+01:00

Randy Pausch, fundador do projecto Alice, faleceu vítima de cancro no pâncreas com 47 anos de idade. Professor de Carnegie Mellon, deu a sua última aula em 17 de Setembro de 2007, quando os médicos já só lhe davam 3 a 6 meses de vida. Nas suas próprias palavras, o projecto Alice era a sua herança profissional.

O projecto Alice é uma forma inovadora de ensinar programação. É um ambiente de programação em 3D que facilita a criação de animações interactivas para contar histórias, jogar um jogo ou criar um um vídeo para partilhar na Internet. Alice é uma ferramenta de ensino para a introdução à programação. Usa gráficos 3D e um interface drag-and-drop para que o aluno tenha uma experiência de programação mais envolvente e menos frustrante. O objectivo do projecto Alice é revolucionar a forma como se ensina e aprende os conceitos básicos da programação. A equipa do projecto desenvolveu adicionalmente conteúdos para estudantes e professores, incluindo manuais, lições, bancos de testes, etc. (e a versão 3, que está na forja, será compatível com a plataforma Java).

Na imagem: screenshot do Alice 2.0

"A Última Aula" de Randy Pausch ficou famosa. Deu origem a um livro e foi amplamente divulgada na televisão. O tema foi "Como concretizar os sonhos de infância". É comovedora e surpreendentemente bem humorada (a confissão de "conversão no leito da morte" é só um exemplo). Segundo ele mesmo escreveu mais tarde, foi uma aula pensada para os seus filhos (de 2, 3 e 6 anos), mas acabou por ser uma inspiração para milhões através do Youtube. Pode ser encontrada por aí pesquisando "The Last Lecture".

No final do ano passado, pedi ao meu rapaz mais velho (na altura com 12 anos) para comparar 3 ambientes de aprendizagem de programação: o Phrogram (ex-KPL), o Scratch e o Alice. O Alice ganhou, de longe. Obrigado Randy.

Firefox 3 - Record batido: em vez de um foram oito milhões de downloads

2008-06-18T19:20:00.001+01:00

Oito milhões e duzentos mil downloads em 24 horas. O record de downloads foi batido com uma margem de 700%! :-)

O Netscape morreu, viva o Firefox 3 (e vamos lá bater o recorde!)

2008-06-08T19:06:00.002+01:00

É oficial, desde 1 de Março de 2008. Não haverá mais versões do web browser designado Netscape Navigator. A America Online, actual detentora da marca, desistiu de publicar novas versões porque tem mais em que pensar.

De qualquer maneira as últimas versões do Netscape já não eram mais do que uma reformulação gráfica do Mozilla Firefox.

O Netscape Navigator, geralmente designado apenas "Netscape", foi a incarnação comercial do primeiro browser gráfico para a World Wide Web - o Mosaic. Lançado em 1994, tinha 80% da quota de mercado em 1996. Nessa altura, quando a Microsoft desistiu de ignorar a Internet e lançar o Internet Explorer gratuito e incluído em todos os Windows, o Netscape começou a perder a liderança. Foi por estas e por outras que a Microsoft acabou com um processo em tribunal por práticas monopolistas, mas o estrago já estava feito. A oportunidade comercial dos browsers web estava destruída e a Netscape Communications nunca mais se levantou.

O Netscape foi um produto revolucionário e disruptivo que permitiu o acesso à web a milhões de pessoas. Para além de permitir visualizar o HTML mais recente, que incluía imagens, o Netscape permitia ver o texto enquanto se descarregavam as imagens à estonteante velocidade de 9,6kbp/s - mil vezes mais lenta do que um acesso "normal", hoje em dia.

Mozilla Firefox 3 - Release a 17 de Junho

Mas a guerra dos browsers não terminou. No próximo dia 17, terça-feira, sai a versão 3 do Firefox, que promete ser 4 vezes mais rápida do que a versão anterior e 7 vezes mais rápida do que o Internet Explorer 7. Estes tempos foram obtidos a mostrar uma página complexa como a consulta às mensagens do Gmail.

Entretanto a Mozilla quer bater um recorde do Guiness - o maior número de downloads num só dia. E pede a toda a gente que colabore para bater a marca de 1 milhão de downloads em 24 horas. É daquelas coisas que não custa nada, é só seguir o link:

http://www.spreadfirefox.com/en-US/worldrecord/

Empresas nacionais de open source inventariam serviços profissionais

2008-06-05T11:18:00.000+01:00

Fonte: ESOP

A ESOP – Associação de Empresas de Software Open Source Portuguesas, organização que tem por objectivo a dinamização de Soluções Open Source em Portugal e a criação de oportunidades e sinergias tanto no mercado como entre os seus associados e parceiros, disponibilizou um directório informativo sobre soluções e serviços na área de software Open Source.

Esta iniciativa surge na sequência de um inquérito interno, promovido pela ESOP às empresas suas associadas, a partir do qual foi criada uma matriz, que resume a oferta deste conjunto de empresas.

A matriz encontra-se disponível para consulta em:

http://www.esop.pt/servicos

e engloba as categorias de produtos / serviços das empresas que responderam ao inquérito.

Desta forma será mais fácil aos futuros clientes e a quem pretenda conhecer fornecedores de tecnologia, soluções e serviços Open Source, saber que empresas existem e que produtos ou serviços têm disponíveis.

A ESOP espera com esta iniciativa contrapor definitivamente a ideia de que não existe apoio profissional para as soluções de software Open Source, promovendo um acesso mais fácil às organizações.

Estão planeadas, a curto prazo, outras iniciativas com o objectivo de informar o mercado das melhores soluções disponíveis, que serão brevemente comunicadas.

A ESOP e os seus Associados têm em curso diversas acções no sentido de promover e desenvolver a utilização crescente destas tecnologias, a par do crescimento continuado e sucesso crescente que as Soluções Open Source têm conseguido a nível mundial.

Em directo do 2º Meeting do PT.JUG

2008-05-29T20:24:00.000+01:00

Decorre neste momento no auditório do Complexo Multidisciplinar do IST o 2º Meeting do Grupo Português de Utilizadores Java (PT.JUG).

Cerca de 60 pessoas da comunidade nacional de Java juntaram-se para trocarem conhecimento sobre tecnologias e projectos. Estão previstas 3 apresentações sobre os seguintes temas:

Fenix, Uma aplicação web com uma arquitectura não-standard (João Cachopo)
Interoperabilidade de Web Services com Metro e WCF (Paulo Traça)
Scripting na JVM, Maior produtividade para a plataforma Java ? (Miguel Duarte)

Está previsto que a reunião termine com um jantar de pizza e cola, patrocinado pela Atlassian. Serão também distribuídos alguns brindes da Atlassian e serão sorteadas licenças do InteliJIDEA entre os presentes no final da sessão.

As apresentações serão disponibilizadas posteriormente em vídeo e PDF através da mailing-list do PT.JUG

A irresistível ascensão do software open-source

2008-05-24T15:01:00.002+01:00

Nas últimas semanas têm vindo a lume diversas notícias que confirmam os piores receios de uma boa parte da indústria de software: a parte que baseia a sua existência no pagamento de licenças de utilização. O software de código aberto continua a sua ascenção e a tendência é para acelerar.

Poupar é um hábito difícil de largar

Cinco anos de pesquisa sobre as tendências de adopção do open-source permitem a Jim Johnson, do Standish Group afirmar: "O Open Source está a pôr o mercado de software de pantanas. (...) Representa uma perda real de rendimentos de 60 mil milhões de dólares para as empresas de software".
Este dinheiro não desapareceu simplesmente. Foi dinheiro poupado, que pôde ser investido noutras áreas ou aumentou o lucro das empresas. E, embora este valor seja apenas 6% do valor estimado do mercado de software, a verdade é que, sabendo isto, as organizações procurarão aumentar ainda mais as poupanças daqui para a frente.

Analistas recomendam redução de preços de licenças

Ainda há quinze dias, o editorial do Semana Informática fazia referência a esta questão, noticiando que analistas de mercado como a IDC e o Gartner Group estão a aconselhar as empresas de software a reduzir as suas margens de licenciamento, por forma a garantir a sua sobrevivência a longo prazo. Aparentemente, os compradores estão a aperceber-se de que pagam demasiado caro pelo direito a usar software proprietário. E provavelmente começam a fartar-se de alimentar as obscenas fortunas de alguns bilionários da indústria.

Não é só pelo dinheiro

Ao contrário do que se possa pensar, muitas organizações adoptam open-source por outros motivos para além do custo das licenças. Até porque já há muito tempo se sabe que o custo das licenças é apenas uma parte relativamente pequena do custo total dos sistemas informáticos. Entre os argumentos principais para a adopção de software open-source destacam-se: a independência do fabricante, a facilidade de adaptação e a segurança.

Afinal, quem é que manda nos meus ficheiros?

Uma derrota exemplar do software proprietário acaba de ser concedida pela Microsoft que, após vários anos a impor os formatos proprietários do Office, finalmente anunciou que vai passar a suportar o ISO 26300, mais conhecido por OpenDocument. A decisão de adaptar o Office para ler e escrever ficheiros neste formato standard, que já existe desde 2005 e não está sujeito a qualquer tipo de patentes, foi provocada pela crescente pressão de utilizadores preocupados, que começavam a perguntar-se se iriam estar eternamente dependentes de um único fabricante para aceder aos seus dados.

Open-source é factor diferenciador competitivo

Mark Driver, do Gartner Group, afirma que "(...) as organizações usarão projectos open-source estáveis como factor de diferenciação competitiva em relação a empresas que se recusam a aceitar que o open-source já está pronto para o mundo empresarial". Há já vários anos que produtos como o Linux, o Apache, o MySQL, o OpenOffice, o JBoss e muitos outros são usados em ambiente empresarial com grandes vantagens para as organizações.

Pagar o valor justo

Empresas de TI como a IBM, a Sun, a HP e muitas outras já perceberam há vários anos que podem ser viáveis num mundo em que as licenças de software são gratuitas e o código é aberto. As organizações utilizadoras começam a acreditar que o open-source, para além de lhes permitir poupar dinheiro, lhes dá outras vantagens competitivas. A menor das quais não será certamente, a possibilidade de mudar de fornecedor sem pôr em risco o seu sistema de informação.

O movimento open-source vem trazer, afinal, uma maior transparência ao mercado das TI, onde o cliente compra o serviço e paga o valor justo, em vez de estar permanentemente a pagar pelo simples facto de "estar na mão" do seu fornecedor.

É por isso que o movimento open-source é imparável.

Conferência Europeia da Comunidade Alfresco

2008-05-10T00:16:00.001+01:00

Já foi há quase quinze dias, mas julgo que ainda será relevante abordar a Conferência Europeia da Comunidade Alfresco, que decorreu em Barcelona no dia 22 de Abril. Com uma audiência de mais de 200 pessoas (a sala reservada estava cheia) vindas de vários pontos da Europa, este evento serviu para que muita gente desta comunidade se encontrasse pela primeira vez face a face.

A Alfresco Inc. é uma empresa recente, que apostou em criar uma solução de gestão documental de topo de gama usando o modelo open-source. Considerando que a empresa, no seu terceiro ano de actividade, já atingiu o break-even, parece ter sido uma boa aposta.

No arranque da conferência esteve John Powell, CEO da empresa, que falou um bocado sobre a excelente evolução da empresa e abordou a "guerra" entre o modelo de negócios proprietário e o modelo de código aberto. Exemplificou este conflito com o Microsoft SharePoint, que ele designou como "a morte da escolha", justificando o epíteto pelo facto de este produto levar subrepticiamente as organizações a adquirir licenças para quase todos os produtos importantes da Microsoft, de modo a ficarem totalmente bloqueadas e dependentes de um único fornecedor.

Em seguida falou John Newton, CTO, que continuou a falar das vantagens do modelo de código aberto e de como a existência deste modelo já permitiu às empresas de todo o mundo poupar seis mil milhões de dólares em licenciamento de software. Anunciou também que é objectivo da empresa transformar o Alfresco num "Sharepoint killer". Isto é: eles pretendem que o Alfresco seja uma alternativa open-source ao produto da Microsoft, com a vantagem de ser totalmente independente do sistema operativo, motor de base de dados, servidor aplicacional, etc.. Newton disse também que, embora o Alfresco ainda tenha que evoluir em termos de ECM (Enterprise Content Management - que só 10% das empresas usam, actualmente), a grande oportunidade está no WCM (Web Content Management), e no "social networking", que será a base das ferramentas de trabalho dos "knowledge workers" no futuro.

Na sessão de perguntas e respostas que se seguiu a esta intervenção, foi também abordada a recente benchmark realizada pela Unisys, em que um repositório Alfresco foi carregado com mais de 100 milhões de documentos sem que tivesse havido degradação significativa no desempenho da sua utilização. Curiosamente, e apesar de o Alfresco estar preparado para correr em modo cluster, esta benchmark foi executada numa única máquina.

Das várias apresentações que se seguiram, destaca-se a que abordou a versão 3 do Alfresco. Várias novidades estão previstas nesta versão, a começar por um interface web totalmente redesenhado recorrendo a Web Scripts e componentes Flash, para maior funcionalidade e interactividade. Outra novidade é que o site da comunidade Alfresco irá passar a conter um repositório de componentes visuais, feitos com Web Scripts, e será possível instalá-los ou actualizá-los de forma automática a partir do próprio interface Alfresco. Algo que é parecido com os sistemas de instalação de plugins que já se vão vendo em muitos projectos. Outra novidade importante é que a versão 3 irá implementar os protocolos de rede do Sharepoint, permitindo que o Alfresco seja usado em sua substituição.

Outra apresentação de destaque foi a da Junta da Andaluzia que para além de usar essencialmente software livre em todos os novos projectos ("o que é pago com dinheiro público deve ser público") acabou de assinar um contrato de 1,3 milhões de euros com um parceiro local da Alfresco, para prestar serviços de apoio continuado para os muitos repositórios documentais que já gerem com este software.

A seguir ao almoço, foi demonstrada a nova forma de redesenhar o interface web à medida: o Alfresco Dynamic Website é uma aplicação que permite "compor" o interface com componentes visuais criados com Web Scripts e que integra totalmente com as ferramentas de WCM existentes. Esta aplicação está já disponível na versão 2.2 Enterprise e irá também ser integrada na versão 3 Community.

Outra novidade é que o plugin para integração com o Open Office, semelhante ao já existente para o Microsoft Office, está a ser ultimado por um parceiro Alfresco da Alemanha e irá ser disponibilizado à comunidade no final do mês de Maio.

Houve também uma apresentação muito interessante de um UI alternativo, o OPSORO, feito por um jovem alemão durante um fim de semana, usando EXT-JS. Impressionante.

Enfim. Foi uma viagem que valeu a pena, não só pelo interesse das apresentações mas também para tomar o pulso ao dinamismo da comunidade europeia de Alfresco. Foi pena que, em mais de duas centenas de pessoas, só quatro fossemos portugueses. Pode ser que para o ano que vem sejamos mais. ;-)

IPTV ainda deixa bastante a desejar

2008-05-09T21:58:00.000+01:00

A televisão distribuida por IP, que já está a ser comercializada por algumas empresas em Portugal, ainda não consegue ter a mesma qualidade que o sinal analógico.

A diferença na largura de banda disponível numa linha telefónica ADSL e num cabo coaxial é demasiado grande e, por causa da elevada compressão das imagens na IPTV, há muitos pormenores que se misturam e perde-se algum detalhe. Para exemplo, vejam-se as duas imagens que se seguem, que comparam um sinal de IPTV com um sinal analógico, na mesma televisão.

Figura 1- imagem capturada com sinal IPTV (sobre ADSL)

Figura 2- imagem capturada com sinal analógico (sobre cabo coaxial)

Para além dos problemas com imagens estáticas há também problemas com as imagens em movimento. A excessiva compressão, necessária pela "reduzida" largura de banda do ADSL, provoca distorção nas cenas mais agitadas e inclusivamente algumas frames perdidas.

Como pequena compensação há os serviços digitais que as SetTopBoxes oferecem, com destaque para o Guia de Programas, este com muitas limitações pela sistemática alteração que os canais fazem à programação anunciada.

Enfim, esperemos que o Digital continue a evoluir e que a qualidade consiga atingir as expectativas criadas. E esperemos também que ninguém se lembre de fazer as contas aos quilogramas de CO2 libertado para a atmosfera por termos mais um aparelho em standby em casa, só para gravar mais um episódio do House. ;-)

Microsoft tem (mais uma) visão

2008-04-23T10:21:00.003+01:00

Da última vez que estes tiveram uma "visão" seguiram uma estratégia (conhecida como "abraçar e estender" ou mais precisamente "abraçar, estender e extinguir"), que teve como consequência um bom atraso no desenvolvimento web de cerca de 10 anos ou mais, sendo o melhor exemplo a "destruição" da Netscape, cujo Navigator há cerca de 10 anos atrás já suportava comunicação "push" sobre http, semelhante ao que é agora (depois de tantos anos) conhecido como "Comet" (original aqui).

Portanto, esta nova visão é provavelmente a mesma "abordagem" para lidar com a Google e, provavelmente, mais 10 anos de recessão, se conseguirem ...

Já para não falar do que irá ser a partir de agora conhecido como Norwegian Consensus, que só por si merecia um outro "post" talvez com a "etiqueta" de "humor", para não ofender ninguém...

Linux 2008 - Entre o rabo de cavalo e o fato completo

2008-04-16T00:13:00.000+01:00

Estive hoje no Linux 2008, evento dedicado ao open-source e organizado pela parceria Sybase/Caixa Mágica. Foi um evento interessante, com uma audiência bastante heterogénea. Daí o título do post. O cariz das apresentações foi bastante orientado para o negócio, como se poderia prever pelo facto de todos os presentes na mesa estarem de fato e gravata, com a honrosa excepção do "evangelista" da Red Hat, que veio de camisa branca e chapéu vermelho.

Confesso que gostei de ver a apresentação da Caixa Mágica. Não que tivesse qualquer informação técnica interessante mas porque dá gosto ver uma empresa enérgica e bem sucedida com um modelo de negócios baseado no software livre. É possível, no entanto, que uma parte da audiência tenha achado o conteúdo demasiado focado no marketing. Mas enfim, é a prerrogativa de quem paga o almoço. :-)

Uma novidade interessante é o anúncio de um Mestrado do ISCTE em Open-Source, que demonstra que as Universidades começam a dar importância a este modelo. Claro que, na verdade, já várias Universidades baseiam a maior parte do seu ensino em tecnologia desta, mas o facto de se fazer um curso de mestrado dedicado merece relevo.

Também foi notícia a expansão da ESOP, que conta com um grupo de novos associados a partir de hoje. Esta associação empresarial teve também uma forte presença no evento e aproveitou para assinar publicamente um protocolo com a Agência para a Modernização Administrativa, representada pela Dra. Anabela Pedroso.

O CEO da Mandriva fez uma apresentação muito interessante sobre as perspectivas de evolução do Linux no LCPC (Low Cost PC), um novo conceito de PC em que se destacam o Asus Eee PC, o OLPC e o Intel Classmate PC. Segundo ele, nesta nova geração de PC de baixo custo o Linux será o sistema operativo de eleição, já que o custo de licenciamento das alternativas proprietárias teria um impacto demasiado alto no custo total do equipamento. Isto é: mesmo que o sistema operativo fosse vendido a $40, numa máquina de $100 teria um peso demasiado alto.

O evangelista da Red Hat fez também uma excelente apresentação sobre o conceito de standards abertos, explicando que é política da Red Hat trabalhar exclusivamente com standards que não obriguem ao pagamento de royalties, ao contrário do OOXML, da Microsoft, que só pode ser usado livremente se não for em projectos comerciais.

A questão das patentes, dos royalties e dos standards abertos deu, como seria de esperar, alguma celeuma na altura do debate da manhã. Até porque a Microsoft respondeu positivamente ao convite da organização e enviou um delegado à reunião. Há que lhe louvar a coragem, porque não é fácil estar numa sala onde a maior parte dos presentes não nutre simpatia pela sua mensagem, para não dizer pior.

Da parte da tarde o foco foi mais sobre certas tecnologias e case studies. Em termos de software destacaram-se o Scalix, Joomla e o KnowledgeTree. E em termos de case-studies destacaram-se a PSA, o INE e o SAPO.

Esperemos então que no próximo ano este evento continue e que nos traga ainda mais informação sobre o que se faz com software livre em Portugal e no resto do mundo.

"Porque é que nas TI é este caos?"

2008-03-31T23:36:00.000+01:00

Um leitor anónimo deixou esta dúvida existencial, e pede para lhe tentarmos responder:

"Sendo que as TI lidam muitas vezes com assuntos de elevada responsabilidade, como saldos bancários, impostos, cobranças, porque é que "virtualmente" qualquer pessoa pode trabalhar em TI desde que "desenrasque" o serviço?

Um contabilista, um electricista, um arquitecto e tantos outros é-lhe exigida legalmente uma certificação para exercer a sua profissão.

Porque é que nas TI é este caos?"

Vamos lá então responder. Por onde começar? :-)

A imaturidade da indústria

Como se poderia certificar legalmente um informático? Com que standards? Com que tecnologias? A verdade é que as TI são uma indústria de poucos consensos. Mas há boas razões para isso. Nas TI "o pó ainda não assentou" e não parece que vá assentar rapidamente. A indústria é recente (tem cerca de 50 anos) e move-se muito rapidamente. Ao contrário da Arquitectura (milhares de anos), da Contabilidade (cinco séculos), ou da Electrotecnia (mais de um século).

A velocidade da evolução tecnológica

Mesmo que se chegasse a acordo sobre a forma de certificar legalmente um informático (e há milhentas certificações alternativas disponíveis hoje mesmo) dificilmente poderíamos confiar num técnico com uma certificação legal de mais do que um par de anos. Um dos maiores problemas nas certificações das TI é que, das duas uma: ou são duráveis porque são muito teóricas e pouco úteis, ou são práticas e não duram mais do que três ou quatro anos.

A falta de recursos humanos

Outra das grandes razões porque "qualquer um" consegue ser informático (e isto é uma afirmação absolutamente discutível) é simplesmente, porque há pouca gente para a quantidade de trabalho que existe. Claro que também se pode dizer que, se os informáticos trabalhassem melhor não seriam precisos tantos. Mas o mesmo se pode dizer de qualquer outra profissão, não é verdade? ;-)

O risco relativamente reduzido

A verdade é que "saldos bancários, impostos, cobranças" dificilmente se podem comparar, em termos de responsabilidade com "pilotar um avião cheio de gente", "abrir a caixa torácica de um paciente", "construir um edifício público". Convém pormos as coisas em perspectiva. Os informáticos produzem sistemas complexos e que manipulam informações importantes, sem dúvida. Mas os sistemas são testáveis antes de entrarem em produção e só muito raramente um sistema de informação disfuncional provoca mais do que perdas de tempo ou dinheiro. Ora um contabilista é, de uma forma geral um agente do Fisco, e o Estado fica mais descansado se ele for escolhido a dedo. Um electricista pode por-nos a vida em perigo se não fizer uma instalação correcta. E um arquitecto tem que nos dar a todos uma garantia mínima que não vai fazer edifícios que nos caiam em cima.

A iliteracia informática

Os Romanos costumavam dizer, com muita razão "Caveat emptor!"*.

Os compradores menos experientes de serviços de TI oscilam frequentemente entre a confiança cega no poder milagroso "dos computadores" e a desconfiança absurda nos informáticos. A ideia de que as TI são um caos é muitas vezes derivada de expectativas exacerbadas que só podiam conduzir a uma grande desilusão. É claro que os informáticos, com as suas conhecidas dificuldades de comunicação e falhas frequentes em muitas outras soft-skills, não fazem correctamente a gestão das expectativas e são grandemente responsáveis por estas situações.

Mas se as TI fizessem parte do curriculum académico obrigatório de toda a gente, talvez a coisa melhorasse. Quem compra, compraria com mais conhecimento. E quem vende seria melhor avaliado.

O caos que gera a ordem

Apesar da sua "indisciplina", a indústria de TI no seu todo é responsável por uma revolução na forma de viver da Humanidade. O mundo hoje está mais organizado e informado do que nunca. As organizações funcionam melhor. As pessoas aprendem melhor. As notícias correm melhor. E a informação está mais democratizada do que alguma vez esteve na História.

Não é um belo caos? ;-)

*"tem cuidado ó tu que compras"

Linux é feio? Já não.

2008-03-22T10:04:00.000Z

Um dos projectos mais interessantes que surgiu nos últimos tempos no mundo Linux/Open Source é o Compiz Fusion. Trata-se de um projecto destinado a melhorar a navegação entre janelas e desktops (um conceito pouco usado no Windows, mas bastante útil para quem precisa de alternar entre vários contextos complexos) e que aproveita da melhor maneira as melhores capacidades gráficas do OpenGL com um design moderno e muito interactivo.

Resultado da fusão entre os projectos Beryl e Compiz, está já disponível para utilização em várias distribuições Linux, entre as quais o Ubuntu 7.10.

Vejam esta demonstração no Youtube (ou esta) e digam lá se não é bonito. :-)

Como não há rosa sem espinhos, terão que ter uma placa gráfica "decente".

Leitura recomendada

2008-03-15T10:18:00.000Z

O Ludwig Kripphal, no seu blogue KTreta, publicou um excelente post que ilustra as desvantagens do uso de sistemas proprietários versus o uso dos standards, focando o exemplo dos transportes públicos da Holanda e de Lisboa.

É com prazer que se verifica que Lisboa ganha na comparação.

Vale a pena ler "Esfrega, esfrega."

Comunidade Portuguesa de Alfresco

2008-03-11T23:06:00.001Z

Alfresco é uma plataforma de gestão documental em open-source baseada em tecnologias Java e standards abertos. Criada por uma equipa liderada por John Newton (co-fundador da Documentum) e John Powell (ex-COO da Business Objects) em 2005, está rapidamente a ganhar uma enorme adopção por parte de organizações de todo o tipo.

Entre as funcionalidades mais importantes do Alfresco:

Pesquisas sobre texto livre e sobre metadados
Classificação de documentos
Histórico de versões de documentos
Configuração de acções automatizadas sobre o documento (conversão para outro formato, envio de e-mails de notificação, contadores automáticos e possibilidade de definir acções personalizadas)
Acesso via FTP, WebDAV e por partilha de rede, para além do interface original web (alguns dirão 2.0)
Definição de meta-informação personalizada para os documentos
Configuração de Regras de Workflow
Fóruns de discussão sobre os documentos
Definição de templates com estrutura e regras
Integração com diversas bases de dados
Integração com sistemas de autenticação
Integração com o Microsoft Office

Em Portugal, à semelhança do resto do mundo, há um número crescente de instalações piloto e algumas implementações já em exploração. O que muitas vezes começa com uma instalação experimental transforma-se rapidamente, com um investimento mínimo, num projecto viável de arquivo, indexação e tratamento de documentos.

A partir daí, as coisas podem complicar-se. No bom sentido.

Quem tiver tempo e disponibilidade pode usar o Alfresco para gerir as várias versões dos documentos, gerir workflows, gerir meta-informação documental, etc. O Alfresco pode ser "costumizado" em termos de interfaces e funcionalidade. E quem não o tiver pode recorrer a um crescente número de empresas que dão apoio técnico à sua utilização.

Entre outras distinções, o Alfresco já ganhou o BOSSIE Award para a categoria de Content Management em 2007, ficando à frente de grandes referências como DotNetNuke, Drupal, Joomla, e Plone. Os factores decisivos foram a facilidade de utilização, funcionalidades, segurança, escalabilidade e ferramentas de gestão, assim como o dinamismo da comunidade e a organização que lhe dá suporte.

Desde há uns meses para cá existe já no Alfresco Forge (um repositório de projectos complementares ao Alfresco) um projecto para a tradução do Alfresco para Português de Portugal.

Criou-se agora a Alfresco Portuguese Community, formada por gente interessada nesta plataforma. Este grupo tem por objectivo partilhar informação técnica sobre o Alfresco para aumentar a visibilidade do Alfresco e para facilitar a sua implementação nas organizações nacionais.

Se a gestão documental é uma área que vos interessa, juntem-se à comunidade.

Grupo de Utilizadores de Java realiza 1º Meeting

2008-03-10T23:19:00.002Z

A Plataforma Java é, provavelmente, o conjunto de tecnologias mais utilizado actualmente no mundo inteiro para produzir sistemas de informação de nível empresarial. Embora seja utilizada em larga escala nas TI portuguesas, nunca houve, até há pouco tempo, uma associação de profissionais especializados nestas tecnologias. Essa lacuna está nesta altura colmatada com o PT.JUG - Grupo Português de Utilizadores de Java - que conta já com mais de 200 membros de todo o país e alguns do estrangeiro.

Como previsto, o 1º Meeting do PT.JUG realizou-se no passado dia 6, no Hotel Prícipe, em Lisboa. O Meeting reuniu cerca de 50 profissionais de TI que utilizam a Plataforma Java no seu dia-a-dia. Este primeiro evento do PT.JUG teve o patrocínio da Sun Microsystems.

A reunião decorreu num ambiente bastante informal e agradável. Depois de algumas palavras boas-vindas dos líderes eleitos do JUG e do patrocinador, houve três apresentações que conjugaram temas técnicos com assuntos mais gerais. Falou-se das competências necessárias na profissão, da utilização do Terracota e da utilização do GWT. Pelo meio ainda houve tempo para beber um café ou chá, comer uns biscoitos e conversar um bocado.

As apresentações, em PDF, estarão disponíveis em breve a partir do site www.java.pt.

(foto de Hugo Palma)

Recém-licenciados das TI não sabem produzir sistemas de informação

2008-02-20T23:44:00.001Z

Uma das conclusões mais chocantes do recente trabalho "Competências a reforçar na formação dos profissionais de TI em Portugal", do Grupo de Trabalho das Competências, da ANETIE é que os recém-licenciados não sabem o suficiente sobre construção de interfaces nem sobre produção de informação.

Não conheço estatísticas sobre esta matéria. Mas julgo que não estará muito longe da verdade a afirmação de que mais de 90% dos licenciados em cursos ligados às TI estarão envolvidos profissionalmente na produção ou exploração de Sistemas de Informação de Gestão. Isto é: bases de dados, formulários electrónicos, relatórios operacionais ou analíticos, troca de informação entre sistemas, etc..

Ora o que a ANETIE apurou junto dos seus associados é que entre as maiores lacunas encontradas nos licenciados do sector que se vão depois dedicar à engenharia de software, os conhecimentos sobre coisas básicas como écrans de entradas de dados e emissão de relatórios são extremamente baixos.

Outra queixa frequente das empresas é a falta de domínio da Língua Portuguesa. Não posso senão concordar. Nesta era da Internet, escreve-se e lê-se mais do que nunca, mas a qualidade da escrita e da interpretação está a baixar de forma preocupante. A iliteracia funcional, alastra mesmo ao pessoal que chega ao nível de uma licenciatura, e a responsabilidade de resolver o problema deve ser assumida por toda a sociedade.

O trabalho realizado pela ANETIE hierarquizou as lacunas na formação em três carreiras distintas: engenharia de software, engenharia de sistemas e comercial. Para as três carreiras, as empresas destacam uma lacuna comum: a falta de competência em normalização e processos, que se associa às questões das normas de qualidade, maturidade, gestão do serviço, etc., e que está relacionada com a imagem projectada pela empresa e também com a sua eficiência.

No quadro geral das lacunas encontradas na formação dos profissionais de TI, a ANETIE apurou que deverá haver uma maior preocupação com as soft-skills. O topo da tabela geral de preocupações ficou assim:

GESTÃO POR OBJECTIVOS
GESTÃO DE EQUIPAS E LIDERANÇA
COMUNICAÇÃO ESCRITA
COMUNICAÇÃO PRESENCIAL
NORMALIZAÇÃO E PROCESSOS
MELHORIA CONTÍNUA E INOVAÇÃO
PENSAMENTO CRÍTICO
SEGURANÇA
GESTÃO DE CONFLITOS E INTELIGÊNCIA EMOCIONAL
ARQUITECTURAS E SISTEMAS DISTRIBUÍDOS

Para quem não tiver tempo para ler o Relatório, sugere-se a leitura do excelente resumo produzido pela Semana Informática nº 868.

Concorrência global - resistiremos?

2008-02-20T22:34:00.002Z

À minha mailbox profissional chegou hoje um email que me foi dirigido por uma empresa de outsourcing TI indiana. Já não é a primeira vez que recebo emails deste género. Mas é a primeira vez que o email é dirigido à minha pessoa e não a qualquer endereço genérico da empresa.

A oferta desta empresa é simples: colocam pessoal no país por pouco mais de metade do preço do mercado. Dão-se ao luxo de prometer que o técnico que nos disponibilizam trabalhará 9 horas por dia e 5 dias por semana e não hesitará em trabalhar horas adicionais mesmo que tenha que ser ao sábado ou domingo, se o trabalho exigir.

Na India, empresas de outsourcing como a Infotech empregam dezenas de milhares de técnicos e prestam serviços globais a centenas de empresas. Em 2004, o salário de um recém-licenciado na India era de $5.000 por ano e ao fim de alguns anos de experiência poderia estar a ganhar o dobro. Os salários têm vindo a subir, mas ainda estão muito longe dos praticados na Europa e EUA, permitindo às empresas indianas dar-se ao luxo de oferecer serviços a "metade do preço" e ainda ganharem muito dinheiro.

Nem tudo são rosas, no entanto. A qualidade dos serviços, factor largamente influenciado pela cultura e experiência de vida de quem os presta, deixa bastante a desejar. O boom inicial de off-shoring do início do milénio abrandou. Mas as empresas aprenderam as suas lições. Nesta altura já não argumentam só pelo preço. Apostam na qualidade dos seus processos e pessoal. E o outsourcing para Índia continua a crescer.

A colocação de pessoal no país da prestação de serviços é mais uma novidade. Entre outras vantagens os técnicos aprendem mais rapidamente a cultura do país do cliente mas, obrigados por um contrato estabelecido no país de origem, trabalham o que for preciso, por salários miseráveis.

Em vista desta situação, que esperança há para as empresas de TI nacionais? A exaustão do mercado dos EUA começa a tornar atraentes mercados até agora ignorados como o nosso. As empresas indianas já começaram a fazer prospecção (ainda no mês passado uma missão empresarial indiana veio sondar o mercado nacional das TI).

Concorrendo com empresas globais, fortes no preço e com uma oferta de qualidade crescente, que futuro haverá para as empresas e técnicos de TI portugueses? Seremos capazes de melhorar a nossa competência e produtividade de modo a conseguirmos resistir? Teremos inteligência e energia para tal?

(continua)

"Queres copiar sem seres apanhado?"

2008-02-20T09:46:00.000Z

Estão aí os vendedores de ciber-cábulas.

Em resposta a um sistema de avaliação irrealista, onde a classificação dos alunos depende demasiado da sua capacidade de memorização, os alunos acham-se muitas vezes no direito de copiar nos testes. Agora há quem se aproveite disso para ganhar dinheiro.

Esta manhã encontrei na caixa de email geral da empresa um email cujo assunto é "Queres copiar sem ser apanhado?". Obviamente que quem mandou este email sente-se no direito de ganhar dinheiro com a perversão do sistema de ensino. E ao enviar este email indiscriminadamente para endereços que na sua generalidade não são de estudantes, estes vendedores de tretas contam com a passividade generalizada em relação ao problema.

Já é mau que os estudantes usem cábulas, mas assim nem sequer têm que as fazer. Ora fazer as cábulas é, muitas vezes, a única ocasião em que os alunos mais preguiçosos de facto estudam alguma coisa.

"Demonstra que és inteligente", é outra das pérolas de marketing da empresa que envia este email. Os estudantes que se julguem menos inteligentes podem até ser tentados a tentar fazê-lo desta forma. Mas a verdade é que a preguiça nunca será uma boa aliada do sucesso.

Nunca é demais recordar que os jovens portugueses foram classificados como dos mais ignorantes, num ranking apresentado há alguns meses pela OCDE. Temos que compreender que a cábula, o copianço e o foco na qualificação vazia de competência são algumas das grandes causas deste problema.

O "canudo" só serve para alguma coisa se vier acompanhado de capacidade de fazer coisas com valor.

Horário de trabalho

2008-02-05T21:10:00.001Z

A trabalhar há dois meses na Irlanda, ando para escrever alguns apontamentos daqui de Dublin, mas são tantos e tão diversos que há matéria aqui para escrever um blog inteiro (e talvez ainda o faca se a inspiração vier em meu auxílio). Há no entanto uma diferença que encontrei por aqui que é muito mais marcante do que eu poderia supor poder ser, e lembrei-me deste ponto que talvez se acomode bem neste blog e no tipo de posts que por aqui há. Falo do horário de trabalho.

O horário que por aqui se pratica, e que suponho generalizado, é de entrar as 9h e sair as 17h, com meia-hora de almoço. Ou seja, 7 horas e meia. Ou seja, meia-hora de diferença para o horário "normal" de Portugal. E que diferença que essa diferença faz...

Os irlandeses não são muito "fanáticos" com o trabalho e os horários, não se trata de regimes "autoritários" como parece ser em Inglaterra ou na Alemanha - a propósito, sabem que os alemães dizem que na Alemanha a taxa de criminalidade é baixa porque lá o crime é ilegal?

A primeira impressão que tive dos Irlandeses foi efectivamente de que eram um bocado como os ingleses, em termos de "formalismo metódico", "profissionalismo", "responsabilismo", mas ao mesmo tempo mais "relaxados", mais "descontraidos", mais "laissez faire, laissez passé", enfim, numa palavra, mais "latinos". O que me estranhou, já que contava mais com uma cultura bem "britanizada", mas enfim, se até o próprio Bono diz que "Irish people are essentially Latin people who don't know how to dance", quem sou eu para o contradizer...

Assim, não é de todo infrequente que surjam alguns pequenos atrasos, mas em geral pelas 9:10 o mais tardar já está toda a gente no trabalho, e fazendo equipa com um italiano, dois espanhóis e uma irlandesa decorre que por grande maioria decidimos sempre ir tomar um bom café, que levamos de casa e fazemos nós numa típica cafeteira, de outro modo é impossível beber-se bom café. Quer isso dizer que trabalho mesmo só lá prás 9:30. Lá pró meio-dia e meio vai tudo almoçar e lá prá uma e tal trabalha-se outra vez.

Já em Portugal, entre café e futebol e atrasos começa-se a trabalhar efectivamente para aí as 10 horas, com sorte! Ao meio-dia já está tudo a pensar no almoço, onde se vai perder uma hora desnecessariamente, até porque com os salários que os patrões nos pagam quem é que tem dinheiro para almoçar todos os dias num restaurante "decente" a comer uma refeição digna desse nome? De modo que lá pras duas volta-se a ir trabalhar para fazer o meio dia da tarde...

E é aqui que a magia acontece! Começa-se a trabalhar aqui lá prá uma e tal de tal modo que a primeira vez que se olha para o relógio depois de um boa sequência de trabalho, já são três e tal, ou seja, quase a entrar na ultima hora de trabalho. E pensa-se "olha que fixe, deixa cá continuar com o trabalho pra estar tudo feito a horas"... E assim, com uma pausa colectiva nos dias mais frios para beber um cházinho por volta das 4, as 5 está tudo "packed and ready to go"!

Já em Portugal, na mesma situação, o que acontece? Uma pessoa olha para o relógio, são as mesmas 3 e tal, mas pensa-se "porra, estou farto de trabalhar e ainda falta mais de metade da tarde pra sair!!!" E pronto, está tudo estragado! Para espairecer o espírito vai-se tomar um café, ler uns emails, quarto-de-banho, emails, as ultimas do futebol e volta-se a trabalhar sem vontade nenhuma, só a espera que chegue as 6 da tarde. E normalmente com isto tudo o trabalho acaba por atrasar, chega-se as 6 horas e ainda não se terminou, fica-se mais uma horita pra não apanhar muito transito, sai-se as 7 e está imenso transito, chega-se a casa lá pra 8 e nada mais resta que jantar e com sorte tem-se uma horita para a "vida pessoal" antes de ir dormir.

Bom, "to cut a long story short", conclui-se sem necessidade de extremo raciocínio que na Irlanda, com 7,5 horas de trabalho "nominal", se tem pelo menos umas 6,5 horas completas de trabalho "efectivo", ou seja, uma produtividade de quase 90%, enquanto que em Portugal, com 8 horas, temos para aí umas 5 horas, 5 horas e meia de trabalho produtivo na melhor da hipóteses, ou seja, pouco mais de 60% de produtividade. E nem estou a falar da função pública...

E nem estou a falar, principalmente, da grande vantagem que se tem de chegar a casa as 6 da tarde depois de um dia de trabalho, ou de ir ao centro comercial ver as ultimas novidades dos laptops e consolas e ainda chegar a casa as 8, bem a tempo de jantar, ou de ir até ao "pub" beber umas "pints" de Guiness e ainda chegar a casa as 8, bem a tempo de jantar, ou até, porque não, fazer essas coisas todas de seguida ou outras que vos aprove, e ainda ter a benesse de poder dormir uma noite completa de 8 horas. Ou de 7,5 horas como se faz aqui...

"Bottom line", porque não tentar ao invés de tanto ao estilo português, estar a pedir todos os anos um "aumento" aos patrões, porque não, dizia, pedir antes uma "diminuição"? Uma diminuição do horário de trabalho, com um aumento de produtividade na empresa e uma melhoria substancial da "qualidade" da "vida pessoal" de cada um, caramba, isto é uma "win-win situation"...

P.S. - Peco desculpa aos "patrões" que por aqui há se lhes estou a causar inconvenientes...

:)

Relatório ANETIE alerta para falhas nas "soft-skills", entre outras

2008-01-10T14:15:00.000Z

Nos últimos meses, o Grupo e Trabalho das Competências, da ANETIE (Associação Nacional das Empresas das Tecnologias de Informação e Electrónica) realizou um trabalho de análise crítica da formação de profissionais das TI em Portugal. O resultado foi um relatório designado "Competências a reforçar na formação dos profissionais de TI em Portugal".

O relatório é baseado no resultado de um inquérito feito aos associados da ANETIE, e as respostas representam a opinião de uma parte importante das empresas empregadoras do sector nacional das TI. Este inquérito permitiu às empresas destacar as competências mais em falta nos técnicos recém-formados quando entram no mercado de trabalho.

Um dos aspectos mais curiosos dos resultados do inquérito é a grande importância que as empresas dão às soft-skills - as competências não técnicas - que acabam por ser consideradas aquelas que mais faltam aos novos profissionais. A fraca opinião que as empresas têm sobre a formação em soft-skills é patente no facto de estas terem ocupado o topo da tabela geral. De facto, no ranking das competências a melhorar, as quatro primeiras são não-técnicas.

Este relatório foi já referido no artigo do Expresso, "Competitividade por um fio" (ver imagem acima), da edição de 29/12/2007 e, durante este mês, irá ser apresentado em diversas ocasiões, culminando no dia 29 com uma conferência a realizar no auditório IBM, no Parque das Nações. Os interessados em conhecer mais pormenores sobre este trabalho deverão contactar a ANETIE.

GMail, GDocs, GCalendar, GDrive... GPrivacidade?

2008-01-03T17:28:00.000Z

Segundo a agência Reuters, a Google está prestes a disponibilizar um serviço de alojamento de ficheiros gratuito, denominado GDrive, noticia a EarthTimes. Mais uma carta para o baralho de funcionalidades que a Google disponibiliza. Rumores falam de sincronia automatica, acesso VPN, etc.

E mais um docinho para nos deleitarmos em troca de privacidade (ou falta dela, diga-se). Ainda acham que isso do Google saber de tudo sobre todos está longe de acontecer? Se há quem não se sinta à vontade a redigir os seus documentos no Google Docs, ou registar marcações pseudo-secretas no Google Calendar, já um serviço como o GDrive pode levar muitos a pôr ficheiros pessoais de todo o foro como se do servidorzito FTP do nosso ISP pessoal se tratasse.
Não falo por mim, que ainda não me dignei a guardar as minhas coisas noutro sitio - até fotos tenho nos albuns Web do Google Picasa - mas o problema não é o expor dados a um suporte de armazenamento gerido por terceiros. O problema é toda a gente em todo o mundo começar a guardar tudo pro mesmo sítio. E o sonho de um sistema operativo Web 2.0 como o sussurrado Google OS aproxima-se. Queremos mesmo evoluir para lá do paradigma Offline Desktop?

Qualificações vs. Competências

2007-12-05T13:30:00.000Z

A notícia do dia é que os rapazes e raparigas portugueses com 15 anos eram, em 2006, uns grandes ignorantes. Isto não tem qualquer sentido pejorativo. É um facto cientificamente comprovado pela OCDE.

A verdade é que os nossos estudantes passam mais ou menos os mesmos anos na escola que os outros. E, ao fim de 15 anos são licenciados como os outros. Mas o problema é que sabem menos.

Toda a gente sabe que um "canudo", por si só, não serve de muito. Não se vai ao supermercado comprar arroz e legumes com um diploma universitário. As meninas da caixa, seguindo inteligentes instruções dos seus superiores hierárquicos, só aceitam dinheiro. E o dinheiro ganha-se quando se tem valor.

Estudantes: não será altura de irem para as ruas reclamar competências em vez de "canudos"? Mas, se forem, não faltem às aulas. Elas já são tão pouco eficientes...

Obstáculos à internacionalização das TI nacionais: a RTPi

2007-11-26T22:47:00.000Z

Todos temos uma vaga ideia de que há diversos obstáculos à internacionalização das empresas portuguesas. É fácil pensarmos nalguns: a nossa posição geográfica periférica; os custos de transportes e telecomunicações; a deficiente formação em inglês e outras línguas importantes; a fraca competitividade dos produtos e serviços; etc..

Mas há outro factor negativo que é frequentemente ignorado e que é preciso denunciar: a RTP Internacional.

Vejamos: um americano vem à Europa e em qualquer hotel tem a CNN, a Bloomberg, a NBC. Um alemão, um francês ou um inglês saem do seu país mas estão sempre em contacto com ele através dos canais sintonizados em qualquer hotel decente. E o português que vai lá fora em trabalho tem a RTPi. Mas será que é comparável?

Sim, a RTPi é comparável a outras grandes estações de televisão internacionais. Só que não sai muito bem da comparação.

Outro dia tive que ir a Bruxelas e quando cheguei ao quarto do hotel fiz o que faço habitualmente: um zapping rápido para ver o que havia na televisão. Como estava na Bélgica havia vários canais locais. Adicionalmente havia canais franceses, alemães, holandeses e, claro, os do costume: CNN, BBC, etc..

Surpreendentemente também tinham a RTP Internacional. Desde que, há uns anos, exportámos o nosso Primeiro Ministro da altura para lá, os belgas passaram a ter-nos mais respeitinho. Deve ser essa a explicação... :-)

Pensei logo em matar saudades do país. Sim, porque um português tem sempre saudades, mesmo que só tenha saído há umas horas e regresse logo dois dias depois. Infelizmente, aquilo que os responsáveis daquela estação tinham reservado para mim era nada mais nada menos que um abominável documentário sobre botânica, que incrivelmente, passou despercebido aos Tesourinhos Deprimentes dos Gato Fedorento. Nem uma novela, nem um telejornal, nem um filme com diálogos abafados, nem um programa sobre a bola. Simplesmente um tipo chato a falar de árvores aborrecidas com um entusiasmo no mínimo estranho.

Dá cabo da moral a qualquer um!

Ó senhores da RTPi! Já basta o pessoal andar longe de casa e ainda ter que aturar estas xaropadas?

Linux Media Center Edition

2007-11-22T23:47:00.000Z

O "Linux Media Center Edition" é uma versão de Linux para correr em sistemas ligados a uma televisão e concorre directamente com o Windows Media Center.

Pode ser controlado apenas com um controlo remoto com sensibilidade ao movimento (à semelhança da Nintendo Wii).

Não percam a demo em vídeo:

O Linux MCE é baseado na distribuição Ubuntu (Kubuntu, mais específicamente, a versão com KDE) e pode ser descarregado gratuitamente da net, em linuxmce.com.

Aqui está uma excelente oportunidade de negócio para quem quer entrar no mercado dos "media centres"!

The OpenDocument Foundation, Inc. is closed.

2007-11-12T10:42:00.000Z

Hoje, como habitualmente faço, abri o Slashdot.org e dou com esta notícia.

The OpenDocument Foundation, Inc. is closed.

Fiquei surpreendido, porque foi para mim inesperado. Principalmente, porque até hoje achava que o OpenDocument seria o formato standard para documentos de Office num futuro próximo. Criando uma alternativa gratuita ao monopólio do Office da Microsoft. No entanto, fechou.

Pelo que percebi, no artigo referenciado pela Slash, houve uma liderança da Sun na definição do formato que não foi consensual. Fazendo com que essa liderança fosse fraca. Pelos vistos hoje foi "decretado" o fecho do consenso.

Que quer isto dizer para o comum dos mortais? Para já parece-me evidente que a Sun está a lançar o OpenOffice como uma alternativa ao MS-Office. Isto é existem no mercado duas aplicações de Office que suportam formatos incompatíveis entre si. Está-se mesmo a ver que o esforço para uniformizar esse formato fracassou. Isto faz-me recordar a guerra dos formatos html suportado pelos diversos browsers. Que demorou demasiado tempo a se perceber que apenas atrasou algo que seria inevitável.

A nós comuns mortais, dá-nos imenso jeito ter um standard de formatos de documentos por forma termos liberdade de escolha quanto ao Office que resolvermos utilizar. Assim este revés apenas vai atrasar algo penso que será inevitável.

Página 161, 5ª frase

2007-11-08T16:32:00.000Z

O Pedro Ferreira, nosso colega do Bitites, exímio matemático ao serviço do grande capital na Cidade das Luzes e prolífico blogger daqui e dali, arrastou-me para a "cadeia da quinta frase da página cento e sessenta e um".

Trata-se de uma coisa parecida com as chain letters, mas sem a ameaça de azar ou castigo divino. Confesso que fui tentar descobrir a origem, mas não consegui. Se alguém souber quem foi o "idiota" avise.

Alinho.

Segundo apanhei por aí numa pesquisa rápida, as regras são estas:

1ª) Pegar um livro próximo (PRÓXIMO, não procure);
2ª) Abra-o na página 161;
3ª) Procurar a 5ª frase completa;
4ª) Postar essa frase em seu blog;
5ª) Não escolher a melhor frase nem o melhor livro;
6ª) Repassar para outros 5 blogs.

Começando pelo princípio, pego no livro "Designing Interfaces" que tenho aqui ao meu lado e procuro a tal 5ª frase na página 161.

Descubro que se trata do segundo parágrafo do capítulo "Showing Complex Data: Trees, Tables and other Information Graphics". E passo a citar:

"These graphics are my favorite kinds of interfaces"

Pois. Eu também gosto de uma boa árvore ou uma tabelita de dados inteligente. Componentes espertos e rápidos. Com tempo de resposta da ordem dos milisegundos, mesmo quando lidam com milhares de objectos... Que saudades do VB e do Swing! Já não se fazem interfaces assim! :-P

E agora na parte incómoda da coisa, tenho que nomear mais cinco blogueiros. Aqui vão: Paulo Vilela, António Tavares, Hugo Pinto, Ruben Badaró, e o irreverente Ludwig Krippahl. Foram os que me ocorreram, assim de repente. Tenham lá paciência. Se não quiserem alinhar só pelo espírito da coisa, lembrem-se que os links fazem subir o PageRank! ;-)

Problemas no Help Desk da Informática

2007-11-08T00:07:00.000Z

The IT Crowd, a série do Channel Four, põe o dedo em mais uma ferida: a falta de capacidade de comunicação e empatia que muitas vezes se encontra no pessoal das TI.

No vídeo que se segue, dois técnicos com duas abordagens diferentes: um grita com os utilizadores que não sabem lidar com a tecnologia; o outro perde-se em monólogos inúteis cheios de conceitos que só para ele são interessantes.

Vale a pena ver como não se faz.

O meu computador preferido

2007-11-07T00:12:00.000Z

Estava em falta neste blogue, já há um tempos, uma devida homenagem à Apple, que fez o desktop mais prático e elegante de todos até agora: o iMac.

Comparem-no com o trambolho que têm em cima da secretária e digam lá se não preferiam ter um destes?

Dez sinais que indicam que não estás talhado para o desenvolvimento de software

2007-11-06T23:02:00.000Z

Justin James, um blogger da TechRepublic, escreveu um artigo muito engraçado sobre as pessoas que dizem que querem fazer desenvolvimento de software mas na realidade andam enganadas. Ou andam a tentar enganar os outros.

Diz ele:

"Os programadores ganham bem. Vestem roupa informal durante toda a semana. Qualquer um pode aprender sozinho a programar. Estas são apenas algumas das razões porque as pessoas dizem que querem ter um trabalho em desenvolvimento de software. Infelizmente, o mercado de trabalho está cheio de pessoas inteligentes que até têm conhecimentos, mas que não possuem a atitude ou a personalidade certas para se tornarem bons programadores."

Por cá, infelizmente, há um número cada vez menor de pessoas que afirmam querer programar (ver "Quando for grande quero ser chefe de projecto"). E a verdade é que os programadores não ganham assim tão bem como isso, apesar de serem cada vez mais necessários com o aumento de complexidade dos sistemas.

Mas o resto do artigo é interessante também. Vale a pena ler. Para os preguiçosos, fica aqui a lista dos dez sinais:

Não gostas de aprender por ti, preferes ser ensinado
Gostas de trabalhar horas certas
Preferes um emprego certo com aumentos de salário regulares, a procurar novos projectos e gerir a tua carreira
Não te dás bem com as outras pessoas da equipa
Não sabes lidar com problemas e a frustração que causam
Não gostas de críticas, e as tuas ideias são sempre as melhores
Não queres entrar em detalhes
Não tens orgulho no que fazes
Atiras-te ao trabalho sem pensar
Não gostas de geeks

Conhecem alguém assim? ;-)

O artigo completo pode ser encontrado no site da TechRepublic

Casas "inteligentes"

2007-10-29T22:13:00.000Z

Estive recentemente numa festa de anos onde "apanhei" uma conversa acerca de "casas inteligentes".

Como gosto destas coisas fiquei com algumas dicas para abordar o tema:

O X10 é um protocolo para esquecer, apesar de haver grandes empresas a "vendê-lo" aos consumidores. Não é fiável. Dá muitos problemas.
O que "está a dar" é o EIB - European Instalation Bus
A esmagadora maioria dos dispositivos são controlados com em On/Off, ou seja : Ligar ou desligar a tensão nas tomadas.
O mais fiável e prático é ter uma rede em estrela até cada tomada e interruptor e depois ligar os pares de fios a um controlador central

O X10 é um protocolo que utiliza as linhas eléctricas para comunicar com os dispositivos controlados. Desta forma para ligar ou desligar uma tomada controlada por X10 não é preciso mais do que a ligação dos fios eléctricos tal como numa tomada normal. Apesar da falta de fiabilidade existem muitos dispositivos baratos que podem ser controlados com o X10

O EIB, apesar de ser uma norma europeia convergiu com outras implementações proprietárias e deu origem ao KNX que foi estandardizado em normas europeias e ISO.

É uma implementação do modelo OSI das redes de computadores e pode funcionar sobre vários meios de comunicação físicos (par entrançado, ethernet, rede powerline, rádio ou infravermelhos).

A ideia é qualquer dispositivo KNX poder ser ligado a uma rede que suporte o standard.
Os dispositivos estão descritos em categorias que definem se pode ser instalado directamente pelo consumidor ou se terá de o ser por um técnico especializado. Todos os grandes fabricantes de material eléctrico como a Siemens comercializam dispositivos KNX.

O controlo dos dispositivos pode ser efectuado por micro controladores especializados, por um simples PC com software específico ou até funcionar em modo autónomo após programação inicial.

Decididamente é algo com que mais dia menos dia hei-de começar a brincar. Imaginem esta tecnologia associada a um sun spot. Não descobri nada, mas era interessante.

Olá mundo

2007-10-28T23:02:00.000Z

O programa "olá mundo" ganhou notoriedade no livro conhecido como Kerningham & Richie (cujo nome se deve à autoria de Brian Kernigham e Dennis Ritchie).

É um livro notável na forma como consegue explicar de forma simples e em poucas páginas como programar com a linguagem C.

O primeiro exemplo apresentado é um programa cujo comportamento consiste em enviar para o ecrã a mensagem "Hello world".

É digno de reparo a forma como este pequeno programa de 4 linhas se tornou tão conhecido. De tal forma que é muito frequentemente usado nas primeiras aulas de ensino de linguagens de programação.

Ao navegar na internet "tropecei" num site onde se apresentam implementações deste programa nas mais diversas linguagens de programação. Deixei-me levar e descobri que este é um divertimento de muita gente e disponível em vários locais. Fica a curiosidade e alguns links:

Google mail com IMAP

2007-10-27T19:22:00.001+01:00

A Google voltou a surpreender-nos oferecendo acesso ao correio electrónico do seu serviço gmail através do protocolo IMAP .

Até aqui, para aceder às mensagens do gmail poderia usar-se o interface web (que se vê no navegador da internet) disponibilizado pela Google ou usar o protocolo POP para descarregar as mensagens para programas cliente (programas instalados no computador local para leitura das mensagens).

O protocolo IMAP difere do POP porque mantém as mensagens no servidor permitindo aos programas cliente (thunderbird, outlook, evolution ou outros) sincronizarem as mensagens e pastas com o existente no servidor.

A principal vantagem desta abordagem é a possibilidade de usar todo o nosso activo de email (devidamente organizado) a partir de diferentes aparelhos (computador, telemóvel, etc) ou aceder à mesma realidade de mensagens a partir de locais diferentes como o computador do trabalho ou de casa.

Desta forma, por exemplo, se criarmos uma pasta no thunderbird do trabalho ela é guardada no servidor e, ao chegar a casa, poderemos usar o evolution no linux sendo-nos apresentada a nova pasta e o seu conteúdo. O mesmo se passa com uma mensagem recebida, que desta forma pode ser acedida a partir tanto do computador de casa como do trabalho mesmo com diferentes programas cliente.

Quando era usado apenas o protocolo POP, as mensagens já podiam ser mantidas no servidor e descarregadas para o programa cliente. A diferença é que o seu estado era apenas modificado no programa cliente. Por exemplo, quando uma mensagem era marcada como lida no computador de casa, tal modificação não se reflectia no computador do trabalho.

A Google é a primeira das empresas que oferece correio electrónico gratuito a dar este passo. É surpreendente porque esta abordagem apesar de ser excelente para os utilizadores é muito mais onerosa em termos de espaço em disco e largura de banda necessária. Acresce que a Google não irá cobrar pela disponibilidade deste serviço.

A possibilidade de utilização do IMAP está aos poucos a ser automaticamente activada nas contas de correio actuais. Aquelas que ainda não o permitem terão de se aguardar alguns dias. Para verificar deve clicar em "settings" (configurações quando em português) e ser-lhe-á apresentado algo semelhante ao ecrã que se segue (com o IMAP referido) :

Para saber como activar e usar esta funcionalidade a Google disponibilizou uma página de ajuda a que pode aceder aqui .