BITITES

O processo de combate ao COVID-19 obriga a que todos repensem as suas actividades normais e um dos sectores mais afectados é o Ensino. Diz-se com frequência que o Ensino em Portugal continua no séc. XX, porque continua a depender quase totalmente de lápis, caneta, papel e livros. Entre os anos de 1965 e 1987, Portugal teve a  Telescola , um projecto de ensino à distância que tentava resolver a falta de professores do ciclo preparatório (5º e 6º anos) em locais remotos. Desde então, tanto quanto sabemos, não houve mais projectos de ensino à distância em larga escala. Retrospectivamente, talvez tenha sido um erro mas, enfim, são coisas fáceis de dizer à posteriori. O tele-ensino não é uma coisa nova e os constrangimentos tecnológicos de hoje são muito menores. Nada que se compare, por exemplo com a experiência School of the Air , existente na Austrália desde 1951, quando os miúdos podiam apenas falar com os professores por rádios alimentados a pedais. Foto: "Miss Molly Ferg...

Ao ver ontem na TV o anúncio do novo tablet Magalhães com Android fiquei admirado pelo forte "endorsement" que a Intel lhe faz, Não admira, já que a Intel anda há uns tempos a tentar entrar no mundo da mobilidade. Mas mesmo assim é surpreendente, ver a Intel sozinha num sistema de grande divulgação, descolando-se da sua eterna parceira Microsoft. Apercebi-me que já não falta muito para que os departamentos de TI se tenham que preocupar com outro tipo de "legacy systems". Desta vez os que são baseados em Windows.

Imagem: MIT Segundo esta notícia do Negócios Online, Portugal perdeu, em apenas quatro anos, mais de metade dos alunos de informática. Entre 2005 e 2009, a percentagem de diplomados nesta área terá descido de 5,1% para 1,7%. Estes números foram compilados pelo Eurostat, que os produziu após análise dos estudos universitários no espaço da União Europeia a 27. A segunda maior queda terá sido no Reino Unido, onde a percentagem de diplomados em informática desceu de 5,9% para 4%. A média europeia da percentagem de diplomados em informática é de 3,4%. A notícia não refere, mas seria interessante comparar não só a informática mas todos os cursos de ciência e tecnologia. Não será de espantar que o mesmo se esteja a passar com outros cursos deste género. Entre a redução do número de diplomados e a emigração dos informáticos mais competentes nada de bom se augura à capacidade das TIC nacionais para competir a nível global, nem mesmo se apenas se dedicarem ao mercado lusófono. I...

Richard Stallman O grande mentor do software livre, Richard Stallman, está em Portugal esta semana. Hoje, pelas 14h, estará no Auditório A1 no Complexo Pedagógico 1 da UMinho, em Braga e amanhã, também pelas 14h, estará no Grande Anfiteatro do IST, em Lisboa. " Richard Matthew Stallman , frequentemente abreviado para 'rms ' ( Manhattan , 16 de março de 1953 ) é um famoso hacker , fundador do movimento free software , do projeto GNU , e da Free Software Foundation (FSF) ("Fundação para o Software Livre"). Um aclamado programador , seus maiores feitos incluem Emacs (e o GNU Emacs , mais tarde), o GNU Compiler Collection e o GNU Debugger . É também autor da GNU General Public License ( GNU GPL ou GPL ), a licença livre mais usada no mundo, que consolidou o conceito de copyleft . Desde a metade dos anos 1990 , Stallman tem dedicado a maior parte de seu tempo ao ativismo político , defendendo software livre e lutando contra a patente de softwares e a e...

Portugal está a ser alvo de uma OPA hostil. Para quem não está familiarizado com esta nomenclatura "bolsista", vale a pena explicar que a OPA hostil é uma operação de aquisição que um grupo económico faz a outro, contra a vontade dos accionistas principais deste último. Normalmente a OPA hostil acontece quando o grupo que está a ser adquirido está numa posição de fraqueza económica e/ou financeira. Os Portugueses, à semelhança de muitos outros povos, têm vindo a viver acima das suas capacidades. Apesar de produzirmos cada vez menos bens e serviços competitivos, alimentámos a ilusão de que podemos melhorar o nosso estilo de vida mesmo assim. O sistema financeiro mundial incentiva este caminho, esfregando as mãos de contente ao ver-nos enterrados numa dívida cada vez maior. Entretanto, esse mesmo sistema financeiro, que também tem problemas graves, decidiu que é altura de apertar o cerco e colher o fruto do "traba...

"Segundo os dados apresentados pela Direcção-Geral do Orçamento na Conta Geral do Estado de 2009, disponíveis em http://www.dgo.pt/cge/cge2009, a Administração Central do Estado despendeu no ano passado 160 milhões de Euros em “Software Informático”. 160 milhões de Euros de despesa em 2009 A ESOP examinou os dados apresentados pela Direcção-Geral do Orçamento na Conta Geral do Estado de 2009, disponíveis em http://www.dgo.pt/cge/cge2009, e chegou à conclusão que, segundo a folha de cálculo em anexo, a Administração Central do Estado despendeu no ano passado cerca de 160 milhões de Euros em “Software Informático”. 80 milhões de euros de poupança no OE 2011 Numa altura em que são pedidos sacrifícios a todos os portugueses, e em que o Parlamento avalia as alternativas para os cortes na despesa no orçamento para 2011, a ESOP está disponível para colaborar com o Estado português num plano que permita baixar drasticamente a despesa com software na Administração P...

A wikipedia é a maior enciclopédia da História, construída colaborativamente por milhares de voluntários, e serve centenas de milhões de pessoas por mês. A wikipedia não é apenas um projecto extraordinário que mostra bem o que a tecnologia permite fazer para enorme benefício de toda a Humanidade. É também um projecto que reforça a esperança de que possa haver cada vez mais tolerância e entendimento, apesar das diferenças que muitos teimam em exacerbar. A wikipedia já vos ajudou muito, certamente. Agora precisa de ajuda. Se puderem peguem no cartão de crédito.

A Market Report traz uma notícia algo surpreendente: o mercado nacional de PC's está a crescer 75% em 2008. Isto é: estarão a vender-se este ano quase o dobro dos computadores pessoais do que no ano passado. Uma razão para isto será certamente a existência dos programas governamentais que facilitam a aquisição de computadores portáteis para o ensino básico e secundário. E outras razões haverá. Entretanto, e como estamos na época do Natal, muita gente irá também comprar um computador novo nesta época, pelo que aqui fica uma lista de software open-source (ou simplesmente gratuito) essencial em qualquer PC. Quem usa Linux pode instalar os pacotes automaticamente usando o sistema operativo. Mas como a maior parte dos novos PCs irá (ainda) correr Windows, a lista inclui URLs para fazer o download. Firefox Web Browser : o melhor browser do mundo, com centenas de extensões facilmente instaláveis. Extras recomendados: Dicionário de Português, Dicionário de Inglês, Flagfox, IE Tab (para aq...

Randy Pausch , fundador do projecto Alice , faleceu vítima de cancro no pâncreas com 47 anos de idade. Professor de Carnegie Mellon, deu a sua última aula em 17 de Setembro de 2007, quando os médicos já só lhe davam 3 a 6 meses de vida. Nas suas próprias palavras, o projecto Alice era a sua herança profissional. O projecto Alice é uma forma inovadora de ensinar programação. É um ambiente de programação em 3D que facilita a criação de animações interactivas para contar histórias, jogar um jogo ou criar um um vídeo para partilhar na Internet. Alice é uma ferramenta de ensino para a introdução à programação. Usa gráficos 3D e um interface drag-and-drop para que o aluno tenha uma experiência de programação mais envolvente e menos frustrante. O objectivo do projecto Alice é revolucionar a forma como se ensina e aprende os conceitos básicos da programação. A equipa do projecto desenvolveu adicionalmente conteúdos para estudantes e professores, incluindo manuais, lições, bancos de testes, e...

Um leitor anónimo deixou esta dúvida existencial, e pede para lhe tentarmos responder: "Sendo que as TI lidam muitas vezes com assuntos de elevada responsabilidade, como saldos bancários, impostos, cobranças, porque é que "virtualmente" qualquer pessoa pode trabalhar em TI desde que "desenrasque" o serviço? Um contabilista, um electricista, um arquitecto e tantos outros é-lhe exigida legalmente uma certificação para exercer a sua profissão. Porque é que nas TI é este caos?" Vamos lá então responder. Por onde começar? :-) A imaturidade da indústria Como se poderia certificar legalmente um informático? Com que standards? Com que tecnologias? A verdade é que as TI são uma indústria de poucos consensos. Mas há boas razões para isso. Nas TI "o pó ainda não assentou" e não parece que vá assentar rapidamente. A indústria é recente (tem cerca de 50 anos) e move-se muito rapidamente. Ao contrário da Arquitectura (milhares de anos), da Contabilidade (cinco...

Uma das conclusões mais chocantes do recente trabalho " Competências a reforçar na formação dos profissionais de TI em Portugal ", do Grupo de Trabalho das Competências, da ANETIE é que os recém-licenciados não sabem o suficiente sobre construção de interfaces nem sobre produção de informação . Não conheço estatísticas sobre esta matéria. Mas julgo que não estará muito longe da verdade a afirmação de que mais de 90% dos licenciados em cursos ligados às TI estarão envolvidos profissionalmente na produção ou exploração de Sistemas de Informação de Gestão. Isto é: bases de dados, formulários electrónicos, relatórios operacionais ou analíticos, troca de informação entre sistemas, etc.. Ora o que a ANETIE apurou junto dos seus associados é que entre as maiores lacunas encontradas nos licenciados do sector que se vão depois dedicar à engenharia de software, os conhecimentos sobre coisas básicas como écrans de entradas de dados e emissão de relatórios são extremamente baixos. Outr...

Estão aí os vendedores de ciber-cábulas. Em resposta a um sistema de avaliação irrealista, onde a classificação dos alunos depende demasiado da sua capacidade de memorização, os alunos acham-se muitas vezes no direito de copiar nos testes. Agora há quem se aproveite disso para ganhar dinheiro. Esta manhã encontrei na caixa de email geral da empresa um email cujo assunto é "Queres copiar sem ser apanhado?". Obviamente que quem mandou este email sente-se no direito de ganhar dinheiro com a perversão do sistema de ensino. E ao enviar este email indiscriminadamente para endereços que na sua generalidade não são de estudantes, estes vendedores de tretas contam com a passividade generalizada em relação ao problema. Já é mau que os estudantes usem cábulas, mas assim nem sequer têm que as fazer. Ora fazer as cábulas é, muitas vezes, a única ocasião em que os alunos mais preguiçosos de facto estudam alguma coisa. "Demonstra que és inteligente", é outra das pérolas de marketi...

Nos últimos meses, o Grupo e Trabalho das Competências, da ANETIE (Associação Nacional das Empresas das Tecnologias de Informação e Electrónica) realizou um trabalho de análise crítica da formação de profissionais das TI em Portugal. O resultado foi um relatório designado " Competências a reforçar na formação dos profissionais de TI em Portugal ". O relatório é baseado no resultado de um inquérito feito aos associados da ANETIE, e as respostas representam a opinião de uma parte importante das empresas empregadoras do sector nacional das TI. Este inquérito permitiu às empresas destacar as competências mais em falta nos técnicos recém-formados quando entram no mercado de trabalho. Um dos aspectos mais curiosos dos resultados do inquérito é a grande importância que as empresas dão às soft-skills - as competências não técnicas - que acabam por ser consideradas aquelas que mais faltam aos novos profissionais. A fraca opinião que as empresas têm sobre a formação em soft-skills ...

O programa "olá mundo" ganhou notoriedade no livro conhecido como Kerningham & Richie (cujo nome se deve à autoria de Brian Kernigham e Dennis Ritchie ). É um livro notável na forma como consegue explicar de forma simples e em poucas páginas como programar com a linguagem C. O primeiro exemplo apresentado é um programa cujo comportamento consiste em enviar para o ecrã a mensagem "Hello world". É digno de reparo a forma como este pequeno programa de 4 linhas se tornou tão conhecido. De tal forma que é muito frequentemente usado nas primeiras aulas de ensino de linguagens de programação. Ao navegar na internet "tropecei" num site onde se apresentam implementações deste programa nas mais diversas linguagens de programação. Deixei-me levar e descobri que este é um divertimento de muita gente e disponível em vários locais. Fica a curiosidade e alguns links : http://www.roesler-ac.de/wolfram/hello.htm http://www2.latech.edu/~acm/HelloWorld.shtml http://c2....

OpenProj é uma alternativa livre, de código aberto, para quem precisa de fazer gestão de projectos. Este software teve mais de 100.000 downloads logo no primeiro mês de disponibilização embora se trate apenas de uma versão beta . Tem também a vantagem de estar escrito em Java, o que permite que seja usado em diversos sistemas operativos como Linux, Unix, Mac ou mesmo Windows. ;-) Está disponível para download a partir do site do Sourceforge . Nota em Outubro de 2008: Infelizmente a Projity decidiu que na nova versão algumas features passavam a estar disponíveis apenas na versão comercial, pelo que desisti de usar este software e agora estou a usar o Gantt Project , que também está bastante bom nesta altura

É possível que se lembrem do " Tsunami de Informáticos " dos Gato Fedorento, onde as pessoas que estavam na praia eram assediadas por informáticos aborrecidos, com os tiques habituais que se podem encontrar em muitos de nós. O sucesso deste sketch foi tal que já se podem encontrar no Youtube versões legendadas em inglês. No Reino Unido, o Channel 4 criou uma série de televisão só sobre os informáticos e as suas idiossincrasias. Trata-se de " The IT Crowd " que já vai na segunda época. Podem ver um excerto de um dos episódios aqui mesmo, vindo do Youtube. Estas caricaturas exploram o lado nerd dos profissionais de TI, em particular a sua tendência para a alienação. As dificuldades de comunicação que tantos deles experimentam são apenas um aspecto da já abordada carência de soft skills . Já aqui há tempos se escreveu aqui sobre como estas são consideradas importantes e podem influenciar a carreira de qualquer um. Hoje em dia, para se ser bem sucedido não basta dom...

Navegando descuidadamente pela blogosfera nacional fui parar ao Interno Feminino , um blogue que entrou há pouco tempo para o Planet Geek . Confesso que a guerra dos sexos é um assunto que já me vai aborrecendo um bocadinho (coisas da PDI ), mas as raparigas que lá escrevem também fazem posts com piada sobre outros temas, entre os quais " tecnologia ". Um post que achei interessante foi aquele sobre " Mulheres e Tecnologia ". Aí é defendida a teoria de que, se as mulheres se dão menos bem com computadores e outras máquinas, é mais por uma questão de educação do que de genética. Ora aí está uma opinião com que eu concordo. Genericamente, claro, porque há muitos homens que não se entendem sequer com uma chave de parafusos e muitas mulheres que são perfeitamente capazes de programar computadores com linguagens obscuras. Temos que admitir que continua a haver uma educação bastante diferenciada entre rapazes e raparigas. O resultado é que acabamos por ter duas culturas...

O projecto "One Laptop Per Child" é uma visão extraordinária que está em marcha nalguns países. Trata-se de construir um laptop - computador portátil - que custe apenas $100 e que possa ser facilmente distribuído pelas crianças menos favorecidas do mundo inteiro. Pelo menos aquelas que conseguem usufruir de uma educação mínima. A ideia foi lançada por um norte-americano - Nicholas Negroponte - em Janeiro de 2005. O objectivo final é que cada criança, em cada escola, tenha um computador para se poder expressar, aprender e trabalhar. Desde essa altura, já se juntaram a este projecto países como o Brasil, Tailândia, Nigéria, Líbia e Uruguai. O mundo empresarial também está empenhado: nomes como a AMD, a Google, a RedHat, a Nortel e a eBay, juntaram-se ao projecto, para apoiar o desenho e a construção de um computador barato mas cheio de funcionalidades. As versões beta já saíram da fábrica e estão em testes. Sem surpresas, todo o software deste computador será "software l...

Há uns dias apareceu esta notícia por aí. A frase não conta a verdadeira história, e é alarmista. De facto, não nos diz uma coisa fundamental: quanto tempo levou a dar-se este aumento. Também não nos podemos esquecer que o desemprego de licenciados tende a aumentar no final dos anos lectivos. Mas isso são pormenores de somenos importância, para quem está essencialmente preocupado com aumentar as audiências ou tiragens, mesmo que seja à custa de desinformação ou alarmismos desnecessários. Enfim, a notícia está exagerada. O que não quer dizer que seja falsa e que o problema não exista. Há, realmente, um número cada vez maior de licenciados à procura de trabalho. E o que fazer em relação a isto? O fundamental, parece-me, é que as licenciaturas têm que dar algo mais que o canudo ao fim dos anos de estudo. Vejamos o caso da informática... Ao longo dos últimos anos tenho estado frequentemente envolvido em processos de contratação de colaboradores para o desenvolvimento de sistemas de informa...

Deu há dias num telejornal esta notícia do género "o rei vai nú" mas que me merece algumas considerações. Diziam os jornalistas que, nas universidades portuguesas, 2/3 dos estudantes recorriam à cábula para passar nos exames. E que isto é um hábito que já trazem do secundário. Isto diz-nos várias coisas, a começar pelo facto e os estudantes andarem na universidade só para obter o canudo , sem se preocuparem se aprendem ou não. Veja-se bem o equívoco: o que é importante para eles é o grau obtido, em vez das competências! Pois eu tenho uma novidade para vocês, estudantes: aqui fora, no mercado, valem as competências e não os graus obtidos! Acham que vão conseguir competir num mundo global com um canudo tirado com base na batota? Espera-vos a fila do desemprego! E nem pensem em emigrar, porque aqui ainda têm a vantagem da língua. Se forem lá para fora têm mesmo que saber fazer o que dizem saber, porque senão acabam por voltar com o rabo entre as pernas. Claro que os professores ...